Lapuan Kankurit on perheyritys, joka on kuljettanut suomalaista kankaankudontaperinnettä jo yli 100 vuotta. Yrityksen juuret ulottuvat vuoteen 1917, jolloin ensimmäinen tekstiilitehdas perustettiin Lankilankoskelle. Esko ja Jaana Hjelt ovat jatkaneet tätä arvokasta perintöä ja kehittäneet liiketoimintaa menestyvän muotoilun avulla.

Alkuperäiset ideat juontavat juurensa Jaana Hjeltin puolisolta, Esko Hjeltiltä, joka itse aloitti työskentelyn kankaankudonnan parissa 1970-luvulla, kun hänen isänsä perusti Lapuan Kankurit. Heidän visionaan oli yhdistää perinteiset käsityötaidot ja moderni muotoilu, joka on vienyt yrityksen kansainvälisille markkinoille.

Lapuan Kankurien valmistamat tekstiilit perustuvat jacquard-kudontatekniikkaan, jossa kuviot kudotaan suoraan kankaaseen, eikä niitä paineta. Tämän lisäksi yhtiö on tehnyt merkittäviä investointeja tuotantokapasiteettiinsa ja laajentanut toimintaansa uusille markkinoille, kuten Japaniin, Saksaan ja Sveitsiin, minkä myötä vienti ylitti ensimmäistä kertaa kotimaan myynnin vuonna 2015.

Koronapandemian aikana yritys päätti investoida suomenlampaan villaan. Tämä tarkoitti uuden viimeistelylaitoksen rakentamista, joka mahdollistaa ainutlaatuisten ja ekologisten tuotteiden kehittämisen. Esko ja Jaana Hjelt ovat myös tehneet sopimuksen tunnetun suomalaisen tekstiilitaiteilija Dora Jungin suunnittelemien tekstiilien valmistamisesta, mikä vahvisti heidän asemaansa design-kentässä.

Kansainvälistyminen on ollut keskeinen tavoite Lapuan Kankureille. Jaana kertoo, että on tärkeää löytää hyviä kumppaneita kansainväliselle tasolle päästäkseen. Yritys on myös sitoutunut vastuullisiin toimintatapoihin, mukaan lukien oma tuotanto, joka takaa laadun ja yhteistyön paikallisten toimittajien kanssa. He panostavat lisäksi kiertotalouteen ja käyttävät vastuullisia materiaaleja, kuten eurooppalaista pellavaa ja tencel-kuitua.

Lapuan Kankurien menestyksen takana on intohimo ja vahva sitoutuminen suomalaiseen tekstiiliperinteeseen, mikä yhdistää käsityöläisyyden, muotoilun ja kestävän kehityksen. Haasteista huolimatta yritys on valmis tulemaan yhä tunnetummaksi brändiksi kansainvälisillä markkinoilla.