Lahden kaupunki on joutunut oikeudelliseen taisteluun Teboilin kanssa vuokrasopimusten jatkamisesta. Hallinto-oikeus on kumonnut kaupungin päätöksen, jossa se kieltäytyi jatkamasta sopimuksia huoltoasema-alueilla, joiden omistaja on venäläinen Teboil. Taustalla on ollut halu välttää Venäjän epäsuoraa tukemista sen sotatoimien vuoksi Ukrainassa.

Vuokrasopimuksiin liittyvät päätökset juontavat juurensa marraskuuhun 2022, jolloin Lahden kaupunkiympäristölautakunta päätti, ettei se jatka vuokrasopimuksia Teboilin kanssa Paavolan alueella. Tämä päätös seurasi huhtikuun 2022 vastaavaa kieltoa Lotilan kaupunginosassa.

Kaupungin johto pelkäsi, että vuokrasopimusten jatkaminen voisi tulkita tukemiseksi Venäjän sotatoimille. Lisäksi lautakunta toi esiin riskin, että Teboilin taloudellisen tilanteen heikentyminen boikottien vuoksi voisi vaarantaa kaupungin vuokratulot.

Teboil vei asian hallinto-oikeuteen, väittäen, että päätökset loukkaavat perustuslain suojaamaa elinkeinovapautta. Kaupunki puolusti päätöksiään väittämällä, että perustuslain yhdenvertaisuutta koskeva pykälä ei koske yrityksiä, vaan vain luonnollisia henkilöitä. Lautakunta katsoi voivansa harkita vapaasti, jatketaanko sopimusta vai ei.

Kuitenkin hallinto-oikeus päätti, että kysymys oli hallintovallan käyttämisestä, ja siten yritysten tulisi saada tasapuolista kohtelua. Oikeus arvioi, että lautakunnan ennakkoluuloinen odotus vuokratulojen vaarantumisesta oli epävarma.

Lisäksi hallinto-oikeus huomautti, että lautakunnan päätökset viittasivat yritysjohtajien pyrkimyksiin vaikuttaa ulkopoliittisiin kysymyksiin, mikä ei selkeästi kuulu kunnalliseen päätöksentekoon.

"Olen järkyttynyt siitä, ettemme voi käsitellä asioita, jotka ulottuvat kansainvälisiin suhteisiin - tämä on vain alkua," sanoi yksi asiantuntija. Hallinto-oikeuden päätöksestä voidaan vielä valittaa korkeimpaan hallinto-oikeuteen, mikä tarkoittaa, että tämä juridiikka-sota ei ole vielä ohi. Käänteet Lahden ja Teboilin välillä ovat herättäneet keskustelua laajemminkin, ja mielenkiintoista on nähdä, kuinka tämä vaikuttaa kaupungin tulevaisuuden liiketoimintaan ja ulkopoliittisiin suhteisiin.

Miksi tämä asia on niin merkittävä, kysyt? Se tulee varmasti vaikuttamaan ihmisten asenteisiin ja taloudellisiin päätöksiin tulevaisuudessa. Tämänkaltaiset päätökset näyttävät, kuinka paikalliset hallinnot voivat reagoida kansainvälisiin kriiseihin, ja seuraava vaihe Lahdessa on vielä hämärän peitossa.