Monilla meistä on lapsuudesta peräisin lämmin kuva joulun vietosta maalla; mielikuvia, joissa eläimille tuodaan herkkuja ja pihaan rakennetaan lintujen joulupuu. Näillä kauniilla ajatuksilla on kuitenkin vähän tekemistä sen kanssa, mitä jouluna todella tapahtuu suomalaisilla maatiloilla.

Vietämme joulua, mutta maatilalla työt eivät lopu – päinvastoin. Lomien aikana sattuu usein kaikkea odottamatonta, kuten koneiden rikkoutumisia tai eläinten pakojuoksuja. Tämä tarkoittaa, että maatilan omistajat ja työntekijät, usein lomalla nauttimassa joulusta, joutuvat keskeyttämään levon ja hoitamaan kiireelliset huoltotoimet.

Esimerkiksi lantakoneen rikkoutuminen on todellinen painajainen. Jokaiselta eläimeltä tulee noin 40 kiloa lantaa päivässä, joten 80 lehmän kohdalla tämä tarkoittaa huikeat 3200 kiloa lannasta, joka on siivottava. Tällaiset ongelmat voivat tulla todella kalliiksi ja vaativat nopeaa toimintaa, jotta kunnon työvelvoitteet pysyvät kunnossa.

Lypsyrobotin rikkoutuminen voi myös aiheuttaa valtavia ongelmia. Kun robotista tulee virhe ja lehmät jäävät ilman hoitoa, tilanne voi muuttua kriittiseksi vain muutamassa tunnissa. Utaretulehduksen riski kohoaa ja maito kertyy, ei juuri sitä, mitä viljelijät haluaisivat joulun aikaan. Silloin apua pyydetään naapuriviljelijöiltä tai sukulaisilta.

Maatalous ei ole romanttinen ammatti, vaan erittäin fyysinen ja vaativa. Kaikki se työ, mikä joulun alla ja sen jälkeen tehdään, on elintärkeää, jotta voimme nauttia ruokapöydässämme kotimaisia herkkuja.

Kun itse aloitin maatalouslomittajana, huomasin heti, kuinka paljon työtä taustalla on. Yhdellä tilalla laskin, että päivässä piti nousta traktoriin tai kuormaajaan peräti 75 kertaa. Lapiollisia ja talikoita kulki käsistäni yli 250 päivässä. Nämä laskutoimitukset avasivat silmäni: arvostus maataloustyöntekijöitä kohtaan kasvoi syvästi.

On tärkeää muistaa, että jokaisen lautasella olevan ruuan takana on valtava työ, ja jokainen joulupöydän herkkukaan ei olisi mahdollista ilman maatalouden työntekijöitä. Kiitos heille, jotka tekevät tämän mahdolliseksi. Kun istun joulupöydässä, ajattelen erityisesti viljelijöitä ja heidän perheitään, jotka uhraavat joulunsa, jotta me voimme nauttia perinteisestä jouluruoasta.

Ilman heitä tämä yhteiskunta olisi todella heikoilla jaloilla. Toivotan kaikille viljelijöille ja maatalouden ammattilaisille rauhallista ja siunattua joulua – olkoon jouluaika täynnä kiitollisuutta ja rauhaa.

Ja rukoukseni on, että tänä jouluna koneet eivät hajoa ja eläimillä on hyvä terveys. Olkoon meidän kaikkien kiitollisuus ruokaa kohtaan vahvaa sekä jouluna että arkena.