Suomessa tunnetaan noin 650 eri hämähäkkilajia, mutta vain noin sadalla oli aiemmin suomenkielinen nimi. Nyt tämä muuttuu, sillä eri lajien nimistön uusiminen on saatu päätökseen. Esimerkiksi ristihämähäkki saa nyt lyhyemmän ja helpommin muistettavan nimen, ristiksi, ja hyppyhämähäkki muuttuu hyppykiksi. Uuden virallisen nimen ovat saaneet myös monet muut Suomessa esiintyvät hämähäkit.

Muutokset eivät rajoitu pelkästään lyhentämiseen: luola-aukkohämähäkki tunnetaan vastedes luola-aukokkina, rantahämähäkistä tulee raitarannakki ja kalkkikivikkohämähäkki tunnetaan nyt nimellä kalkkiviuhukki. Uuden nimistön avulla voimme helpommin puhua hämähäkeistä ilman tieteellisiä nimikkeitä, mikä tekee havainnoinnista ja keskustelusta sujuvampaa.

– Tieteellisten latinankielisten nimien muistaminen on ollut haasteellista monelle hämähäkkiharrastajalle, mikä on johtanut siihen, että he ovat keksineet omia lempinimiään. Yhtenäselle nimistölle on siis ollut suuri tarve, kertoo Riikka Elo, tutkija Turun yliopiston biodiversiteettiyksiköstä.

Helpommat nimet toivottavasti vähentävät myös hämähäkkipelkoa, joka on monilla vielä voimakasta. Kuka muka pelkäisi huonesopikkia tai jokanopsakkia? Hämähäkit ovat usein pelättyjä, ja nyt suomenkielisten nimien kautta niistä tulee tutumpia ja vähemmän uhkaavia.

Nimistön muutos on ollut suuritöinen projekti, joka on kestänyt vuosikymmeniä. Satojen lajien nimeäminen on iso urakka, jossa on otettava huomioon lajin ulkonäkö, elinympäristö ja käyttäytyminen. Lajiin liittyvät hienovaraiset erot, kuten väri- tai karvaisuusmuunnokset, on myös huomioitu nimityksissä. Esimerkiksi isohapsukki ja pikkuhapsukki on nimetty niiden koon ja karvapeitteen perusteella.

Uuden nimistön myötä hämähäkkien fanit voivat iloitsemme helpommista viittauksista lajeihin. Erityisesti aktiivi harrastajaryhmä ja Suomen hyönteisseuran nimistötCommittee ovat olleet mukana prosessissa.

Entä sitten termi "hämähäkki"? Sen alkuperä on hämärän peitossa, mutta kielitieteen asiantuntijat ovat esittäneet mahdollisia sukulaisfysiologisia vastineita useista muista kielistä. Vaikka uusi nimistö on tullut voimaan, voimme silti jatkaa puhumista hämähäkeistä lajinimeä korkeammilla luokittelutasolla, kuten heimojen nimissä.

Tulevaisuudessa hämähäkkien uusia nimiä voi etsiä laji.fi-tietokannasta, mikä tekee lajien tunnistamisesta ja keskustelusta entistä helpompaa. Hämähäkit ovat luonnon monimuotoisuuden alkulähde, ja nyt niiden tunteminen on helpompaa kuin koskaan ennen!