Uusi, jännittävä kehitys Kotkassa: Uusiseelantilainen biotalousyhtiö Carbonscape on päättänyt perustaa biografiitin tuotannon koelaitoksen Stora Enson entisen sellutehtaan alueelle Sunilassa. Tämän hankkeen arvioitu investointi liikkuu 40–50 miljoonan euron välillä, ja se lupaa uusia työpaikkoja jopa 50 henkilölle.

Stora Enso, joka aikaisemmin sulki Sunilan sellutehtaan, on vuokrannut osan alueestaan Carbonscapelle, joka toimii myös yhtiön vähemmistömetsäomistajana. Sunilan alueella on jo käynnissä Stora Enson oma kovahiilipohjaisten akkumateriaalin pilottilaitos, joten tämä uusi koelaitos tulee täydentämään olemassa olevaa infrastruktuuria.

Uuden laitoksen rakentaminen starttaa ensi vuonna, ja ensimmäinen tuotanto voi alkaa jo vuonna 2026. Carbonscape kehittää biografiittiä, joka on valmistettu hiilinegatiivisesta puubiomassasta ja on tarkoitettu vaihtoehdoksi perinteisille litium-ioniakuissa käytettävälle synteettiselle grafiitille. Tämä innovatiivinen materiaali voi muuttaa akkuteknologian kenttää radikaalisti.

Carbonscapen toimitusjohtaja Ivan Williams kuvaa biografiittiä ”vallankumoukselliseksi” ja uskoo, että se voi avata täysin uusia mahdollisuuksia akkuteknologian alalla. Yhtiö tavoittelee biografiitille 2,5 miljardin dollarin liikevaihtoa vuoteen 2035 mennessä sekä lähes 20 prosentin markkinaosuutta Euroopassa ja Yhdysvalloissa.

Olennainen syy Sunilan laitoksen valintaan on alueen valmis infrastruktuuri, lähellä sijaitseva puuraaka-aine ja hyvät liikenneyhteydet. Kotkan-Haminan alueen kehittämisyhtiö Cursorin toimitusjohtaja David Lindström korostaa investoinnin merkitystä laajemminkin Kymenlaakson akkuklusterille.

”Tämä investointi on osoitus alueen vetovoimaisuudesta ja luo perustan kestävälle kehitykselle,” Lindström toteaa. Hän uskoo, että tällaiset hankkeet houkuttelevat lisää investointeja alueelle, mikä kärjistää, kuinka kilpailu akkuvalmistusteollisuudessa on kansainvälistä ja kovaa.

Suomen Malmijalostus ja ulkomaiset kumppanit ovat myös suunnittelemassa miljardiluokan akkualan tehtaita Kotkaan ja Haminaan. Lindström on optimistinen näiden projektien aikatauluista ja uskoo, että Kymenlaaksossa tullaan kuulemaan lisää hyviä investointiuutisia lähitulevaisuudessa.

Tämä kaikki herättää suurta mielenkiintoa alueen taloudelle ja voi nostaa Kymenlaakson asemaa akku- ja biotalousteknologioiden keskiöön.