Johdanto

Vain vähän aikaa sitten perustettu Afrikka-yhdistys sai eduskunnalta hulppeat 250 000 euroa joululahjarahana. Tämä päätös herättää kysymyksiä, sillä lahjan takana on kokoomuksen kansanedustaja Ville Valkonen, joka tunnetaan vahvoista suhteistaan Namibiaan.

Afrikka-yhdistyksen tarkoitus

Uuden yhdistyksen tarkoituksena on edistää kulttuuri- ja tiedeyhteistyötä Suomen ja Eteläisen Afrikan välillä. Yhdistys perustettiin lokakuun lopulla, vain hetki ennen joululahjarahoja koskevan päätöksen julkistamista. Valkonen itse, joka toimii myös eduskunnan Namibia-ystävyyden puheenjohtajana, myöntää ettei hän tuntenut tarvetta jäävätä itseään päätöksentekoprosessista liittyen lahjarahojen myöntämiseen.

Valkosen tausta ja sitoutuminen

”En missään nimessä. Pyrin aktiivisesti edistämään suhteita ja projekteja maidemme välillä. Tuennan tätä hanketta vahvasti”, Valkonen ilmoittaa. Hänen taustansa on mielenkiintoinen: Valkonen on asunut yli viisi vuotta Namibiassa lapsena, ja hänen vaimonsa juuret ulottuvat myös tähän maahan. Tämä tarkoittaa sitä, että hänellä on henkilökohtaista sidettä ja ymmärrystä Namibiaan, mikä voi olla syy lahjoituksen suuntaamiseen juuri Afrikka-yhdistykselle.

Lahjarahojen jakaminen

Joululahjarahojen jaosta päättävät valtiovarainvaliokunnan jäsenet, ja Valkonen on yksi heistä. Afrikka-yhdistys ei kuitenkaan ole ainoa taho, joka sai suuren summan lahjarahoja. Yhteensä 50 miljoonaa euroa jaettiin eri hankkeille, joista suurin osa menee tieprojektille. Esimerkiksi 900 000 euroa on ohjattu tien päällystykseen Lappiin, Arpelan ja Sattajärven kylien välille, ja sosiaali- ja terveysministeri Kaisa Juuso (ps) on paikkakunnalta kotoisin.

Muut lahjoitukset ja kehittämishankkeet

Lisäksi Svenska Trädgårdsförbundet, jossa vaikuttavat ruotsinkieliset puutarhuri, sai 60 000 euroa, ja RKP:n kansanedustaja Anders Norrback kuuluu yhdistyksen hallitukseen. Ampumaratojen kehittämiseen investoidaan myös, noin 1,3 miljoonaa euroa.

Keskustelua lahjoituksista

Tätä taustaa vasten on ymmärrettävää, miksi lahjoitukset herättävät keskustelua. Miten varat todellisuudessa ohjautuvat ja miten ne hyödyttävät suhteita Afrikan ja Suomen välillä? Kaikki silmät ovat nyt käännettyinä Afrikka-yhdistykseen ja sen tulevaan toimintaan.