Yli 65-vuotiaat suomalaiset ovat välinpitämättömiä COVID-19- ja influenssarokotusten suhteen, mikä huolestuttaa asiantuntijoita, kuten Husin apulaisylilääkäri ja infektiosairauksien dosentti Eeva Ruotsalaista. Ruotsalainen korostaa, että nämä rokotukset ovat maksuton henkivakuutus, jota ei tulisi aliarvioida.

Korona- ja influenssarokotteiden ottamatta jättäminen voi nostaa vakavan sairastumisen, sairaalahoitoa vaativien komplikaatioiden sekä jopa kuoleman riskiä. Ikääntyneiden riskit moninkertaistuvat, mikäli he sairastavat näitä viruksia, erityisesti sydän- ja aivosairauksista kärsivät.

"Rokotteet voisivat ehkäistä merkittävästi näitä riskejä, ja tämä on tärkeä syy rokottautua," Ruotsalainen vetoaa. Jos yli 65-vuotiaalla on myös olemassa olevia perussairauksia, kuten sepelvaltimotauti, influenssan aiheuttama hengitystieinfektio voi nostaa kuolemanriskin 20-kertaiseksi.

Ikääntyminen itsessään lisää kroonista matala-asteista tulehdusta, mikä puolestaan lisää valtimosairauksien riskiä. Keuhkokudoksen muutokset vaikeuttavat sairastumisen selviytymistä, saaden keuhkot reagoimaan heikosti infektion aiheuttamiin oireisiin.

"Ei siis ole vain flunssasta kyse," Ruotsalainen painottaa, viitaten siihen, että vanhemmille ihmisille on äärimmäisen tärkeää suhtautua vakavasti sekä koronaan että influenssaan. Korona voi laukaisita vakavia sydänongelmia tai jopa aivoinfarkteja.

Sydänliiton hiljattain julkaisemassa tiedotteessa varoitetaan syksyn influenssa- ja koronatelaketuista viittaavasta mahdollisesta infarktien lisääntymisestä. Tutkimukset osoittavat, että yli 65-vuotiailla sydän- ja aivotapahtumien riski on korkein ensimmäisen kuukauden aikana koronataudin tai influenssan sairastamisen jälkeen, mutta tämä riski voi jatkua vähintään vuoden verran.

Rokottamalla tilastojen mukaan yhdeksän sydänsairasta henkilöä voi ehkäistä yhden vakavan sydäntapahtuman. Tämä näyttäytyy edelleen tärkeänä valppautena, jota ei voida käsitellä kevyesti. Ruotsalaisen mukaan Suomessa on yli 1,7 miljoonaa yli 65-vuotiasta, jotka kaikki kuuluuvat riskiryhmään. Tällä hetkellä vain noin 40 prosenttia tästä väestöstä on ottanut keskeiset COVID-19-rokotteet, ja influenssarokotteen on ottanut vain 34 prosenttia. Rokotustalkoot jatkuvat, mutta yli 65-vuotiaat eivät saisi vähätellä rokotusten tärkeyttä. Mitä aikaisemmin rokotuksen ottaminen toteutuu, sitä paremmin voimme suojautua vakavilta sairauksilta.