Keskiviikkona käynnistyi jännittävä 120 kilometrin etappi hiekkadyyneillä, missä kilpailijat näyttivät kykynsä taktikoinnissa. Kärkikuljettajat buukkasivat itselleen strategisesti turvallisia sijoja, sillä korkealla asuminen päivien tuloksissa saattoi vaikuttaa torstain lähtöpaikkaan negatiivisesti.

Konkarikuljettaja Nani Roma teki historiaa ajamalla M-Sport Fordille tiimin ensimmäisen etappivoiton ikoniseen Dakar-kilpailuun, mutta tämä voitto ei riittänyt tuomaan merkittäviä muutoksia kokonaiskilpailussa. Sen sijaan päivän suurin uutinen oli, että Henk Lategan, joka oli sijoittunut pätkällä 11:nneksi, nousi takaisin Dakar-rallin kärkeen.

Toyota-kuljettaja Lategan onnistui riistämään ykköspaikan Yazeed Al-Rajhilta, joka jäi etelafrikkalaisen taakse vajaalla kymmenellä minuutilla. "Jäimme jumiin, koska otimme liian varovaisesti. Kaikki sujuu kuitenkin hyvin ja se on tärkeintä. Meillä pitäisi nyt olla hyvä lähtöpaikka huomiselle," kertoi Al-Rajhi.

Lategan otti ykköspaikan mukaansa kahden ja puolen minuutin marginaalilla Al-Rajhiin verrattuna. "Tänään suunnitelmana ei ollut ajaa nopeasti. Ajoimme mukavaa ja tasaista vauhtia. Toivottavasti jotkut muut tulevat hieman meitä kovempaa, jotta he voivat avata tietä huomenna," Lategan totesi.

Lateganin toive toteutui, mutta Al-Rajhilla on yhä huomattavasti parempi lähtöpaikka torstaina. Kilpailun viimeistään edellinen etappi, joka tulee olemaan ratkaiseva, saattaa määrittää koko kisan voittajan – perjantaina on odotettavissa vain 61 kilometrin mittainen päätösetappi.

Ruotsalainen Mattias Ekström jatkaa kilpailua kolmantena, mutta on nyt 27 minuuttia jälkeen kärkikolmikosta. Hänen takanaan viiden kerran Dakar-voittaja Nasser Al-Attiyah, joka joutui navigointivirheen uhriksi keskiviikon etappilla. "Olen todella pettynyt, mutta minkäs teet? Olisimme voineet saada hyvän pätkän, mutta nyt meidän pitää katsoa, missä asemissa olemme ja mitä voimme tehdä huomenna," Al-Attiyah kommentoi.

Torstaina kisassa ajetaan viimeinen edellinen osuus, jonka pituus on 275 kilometriä. Rallifanit ovat jo syttyneet ennustamaan, kuka vie voiton, sillä kilpailun loppuottelu lupaa jännitystä ja adrenaliinia. Pysy kanavalla, sillä tämä kisa ei ole vielä ohi!