Kanariansaarilla, joka on suomalaisten suosikkilomakohde, vierailee vuosittain yli 16 miljoonaa turistia. Tämä luku on kasvamassa merkittävästi vuonna 2024, jolloin matkailumäärät voivat rikkoutua edellisiä ennätyksiä useilla miljoonilla. Samalla, kun saarten matkailuboomi jatkuu, paikalliset ovat kuitenkin yhä huolestuneita liikaturismin vaikutuksista.

Vuosi 2024 tulee jäämään mieleen ei vain matkailun kasvusta, vaan myös yhä lisääntyvistä mielenosoituksista, joissa paikalliset aktivistit vaativat muutoksia turismistrategiaan. He tuovat esiin, kuinka lisääntynyt turismi vaikuttaa saarten elinkustannuksiin ja ympäristöön. Iltalehden raporttien mukaan monet paikalliset kokevat ahdistusta tämän kehityksen vuoksi.

Yksi suurimmista ongelmista Kanariansaarilla on kuivuus ja veden riittämättömyys. La Lagunan yliopiston professori Víctor Martín kertoo dokumentissa, että turistit kuluttavat vettä kuusi kertaa enemmän kuin paikalliset asukkaat. Tämä on kestämätöntä, sillä Kanariansaarten luonto on herkkä ja vesiresurssit rajalliset.

Kanariansaarten vesihuolto on yksityistetty, mikä tarkoittaa, että yli puolet veden käytöstä menee turismialan – kuten hotellien ja golfkenttien – hyväksi, kun taas paikalliset maanviljelijät ja asukkaat joutuvat säännöstelemään käyttöään. Tämä aiheuttaa kitkaa paikallisten ja turistien välille.

Lisäksi Kanariansaarilla köyhyys on edelleen suuri ongelma. Vaikka matkailuala tekee tilaa tuloille, hyödyt eivät jää saarille, vaan suurin osa voitoista valu ulkomaisille suurille turistiyrityksille. Gran Canarian eteläosissa ovat tullut voimaan uudet säännökset, jotka pakottavat paikalliset vuokraamaan asuntonsa vuokravälittäjille, mikä on aiheuttanut suurta tyytymättömyyttä asukkaiden keskuudessa. Moni tuntee itsensä toisen luokan kansalaiseksi, kun heidän oikeutensa omaa asuntoaan kohtaan vähenee.

Maribe Doreste, yksi lain piiriin kuuluva asukas, nostaa esiin huolensa: "He eivät tee muuta kuin häätävät meidät kodeistamme ja ottavat tilalle turisteja, joilta he keräävät vuokrat, pitäen itsellään suurimman osan."

Aktivistit ovat päättäneet taistella kestävän matkailun puolesta, mutta asiantuntijoiden arvioiden mukaan Kanariansaarille matkustaa tulevaisuudessa yhä enemmän ja enemmän turisteja - mahdollisesti yli 20 miljoonaa vuodessa. Tämä on suuri haaste saarille, joilla asuu pysyvästi vain noin 2,2 miljoonaa ihmistä. Mikäli tätä kehitystä ei kyetä hillitsemään, saarten sosioekonomiset ongelmat tulevat vain pahenemaan.