18-vuotiaan Muriel Furrerin kuolema maantiepyöräilyn MM-kisoissa Sveitsissä on järkyttänyt koko urheilumaailmaa.

Muriel Furrer kaatui torstaina juniorinaisten maantieajossa ja loukkasi päätään. Hänet lennätettiin nopeasti Zürihin yliopistolliseen sairaalaan, mutta valitettavasti hän menehtyi perjantaina.

Vaikka tilanne on ollut vaikea, kisoja on jatkettu Furrerin perheen toiveesta. Perjantain palkintojenjaossa pidettiin hiljainen hetki, eikä kansallislauluja tai muuta musiikkia soitettu.

Lauantaina naisten aikuisten maantieajossa kilpailijat asettuivat lähtöviivalle sydämitensä painamana. Sveitsin kuusihenkinen joukkue lähti mukaan kilpailuun kädet toistensa hartioilla, toivottavasti Muriel sydämissään. Sveitsiläispyöräilijä Noemi Rüegg kertoi ennen starttia, kuinka vaikeaa tämä tilanne kaikille oli.

Kisa, jossa naiset kilpailivat 154 kilometrin matkalla, päättyi Belgian Lotte Kopeckyn voittoon. Hänestä tuli ensimmäinen nainen sitten Marianne Vosin, joka on saanut kaksi peräkkäistä naisten MM-titteliä.

Kopecky ei voinut olla tuntematta murhetta Murielin perheen puolesta: "Olen epäuskoinen, mutta ennen kaikkea haluan osoittaa osanottoni Murielin perheelle. Se oli vaikeaa nähdä sveitsiläisten ajajien itkevän hiljaisen hetken aikana."

Viime viikonlopun aikana useat mediat, kuten sveitsiläinen Blick ja Cyclingnews, paljastivat huolestuttavia yksityiskohtia Furrerin kuolintapaukseen liittyen, mukaan lukien epäselvyydet ensiavun saapumisessa. Tiedotusvälineiden mukaan kilpailijat ja moottoripyörät eivät huomanneet Furreria, koska hän kaatui metsän reunassa, minkä vuoksi ensiavun väitetään viipyneen merkittävästi. Swiss Air-Rescue vahvisti, että heidän pelastushelikopterinsa saapui yli tunti onnettomuuden jälkeen. Vaikka muuta apua oli paikalla ennen helikopterin saapumista, kysymykset avun nopeudesta herättävät edelleen huolta.

Kisajärjestäjät ovat kuitenkin todenneet, että pelastusketju toimi normaalisti, mutta virallisia kommentteja ei ole annettu keskeneräisten tutkimusten vuoksi. Kansainvälisen pyöräilyliiton, UCI:n, puheenjohtaja David Lappartient vahvisti, että poliisin tutkimukset ovat käynnissä eikä lisätietoja voi tällä hetkellä antaa.

Toinen traaginen tapaus varjosti kisaviikonloppua, kun 24-vuotias hollantilainen Bas van Belle kuoli yllättäen. Hänen kuolinsyynsä ei ole vielä tiedossa.

Suomalaisista Viivi Turpeinen kilpaili Furrerin kanssa samassa kilpailussa ja saavutti lopputuloksissa 95. sijan. Suomen joukkueenjohtaja Kjell Carlström vahvisti, että tapaus ei ehtinyt vaikuttaa joukkueen henkeen kisojen aikana.

Suomalaisittain paras suoritus kisoissa oli Anniina Ahtosalon viides sija alle 23-vuotiaiden naisten henkilökohtaisessa aika-ajossa. Ahtosalon suoritus oli odotusten mukainen, vaikkakin hän ei osallistunut maantieajoon reitin vaativuuden vuoksi.

Carlström uskoo edelleen näkevänsä lajinidynastiassa tulevaisuutta Suomessa. Meillä on paljon nuoria kykyjä, jotka ovat valmiita tekemään töitä menestyksen eteen. Hän toivoo myös enemmän kisojen järjestämistä Suomeen, mikä voisi houkutella nuoria urheilijoita lajin pariin.