Joel Pohjanpalo teki uransa ensimmäisen maalin Italian Serie A:ssa, kun Venezia voitti Genoan 2–0. Tunteikas hetki tallentui videolle, jossa Pohjanpalo karjuu riemusta maalinsa jälkeen. Tämä osuma on erityinen suomalaisittain, sillä edellinen suomalaismaalintekijä italialaisessa pääsarjassa oli Perparim Hetemaj, joka teki kahdeksan maalia yli 300 ottelussa.

Venezia saavutti näin kauden ensimmäisen voittonsa, vaikka se onkin aiemmin kärsinyt murskatappion AC Milanille (0-4) ja hävinnyt Torinolle (0-1). Vain viiden ottelun jälkeen Venezia on kerännyt yhteensä neljä pistettä ja löytyy sarjataulukosta 14. sijalta. Kauden alkusarjat ovat olleet haastavia, ja pelaajien on täytynyt löytää yhteinen pelitapa nopeasti.

Pohjanpalo, joka toimii Venezian kapteenina, on saanut paljon kiitosta roolistaan joukkueessa. Yle Urheilun asiantuntija Antti Pohja kertoo, että Pohjanpalo on joukkueen ehdoton lyömätön johtaja. ”Hän on lähes kuninkaan asemassa Venetsiassa ja erittäin arvostettu pelaaja sekä henkilö”, Pohja kuittaa.

30-vuotias Pohjanpalo, joka täytti vuosia syyskuussa, on myös ansainnut paikkansa arvostettuna pelaajana, sillä hän voitti viime kaudella Serie B:n maalikuninkuuden. Vaikka kasvaneet loukkaantumiset ovat varjostaneet hänen uraansa, asiantuntijat uskovat, että hänellä on vielä monta hyvää vuotta pelaajana jäljellä.

Pohja korostaa, että Pohjanpalo pärjää parhaiten, kun hän saa syötöt rangaistusalueelle, missä hän on todellinen mestari laukaisemaan maaleja. Hänen potentiaalinsa parantumiseen liittyy myös se, että joukkueen on kehitettävä oma pelitapa, joka tukee hänen vahvuuksiaan.

Kuitenkin asiantuntijat varoittavat, että sarjan nousu Serie B:stä Serie A:han on iso haaste. Ilman merkittäviä vahvistuksia joukkuetta odottaa suuri taistelu keskikastissa. Venezian mestaruus tällä kaudella tarkoittaisi käytännössä sarjapaikan säilyttämistä, mikäli joukkue pystyy parantamaan otteitaan.

Pohjanpalon maali voi avata uusia ovia, ja asiantuntijat uskovat, että hänellä on potentiaalia loistaa kansainvälisessä jalkapallossa. Hänen taitonsa ja kokemus voivat olla avaintekijöitä Venezian menestykselle, ja monien silmät ovat nyt kiinnittyneet hänen suorituksiinsa. Onko Pohjanpalosta uusi suomalaisjalkapallon supertähti?