Japanin laivaston alus JS Sazanami on nähty kulkevan Taiwaninsalmen läpi, mikä on historiallinen ja merkittävä tapahtuma, sillä Japani on perinteisesti välttänyt tämän reitin käyttöä. Tämänhetkisessä geopoliittisessa ilmastossa tällaiset liikkeet voivat merkitä uusia suuntauksia Japanin ulkopolitiikassa.

Kiina, joka katsoo Taiwanin olevan osa sen alueita, pitää Taiwaninsalmea omana aluevesinään. Japanin laivaston aluksen liike salmessa saattaa pahentaa Kiinan ja Japanin välistä jännitystä. Kiinan valtion ohjaama Global Times -lehti raportoi, että Kiina on seurannut japanilaisaluksen liikkeitä, ja tilanne on ollut heidän hallinnassaan.

Alus, joka kulki myös Australian ja Uuden-Seelannin laivaston kanssa, oli matkalla osallistumaan sotaharjoituksiin Etelä-Kiinan merelle. Tämä yhteistyö liittolaisten kanssa viittaa mahdolliseen vahvistumiseen Yhdysvaltojen ja sen liittolaisten yhteisessä sitoutumisessa puolustaa alueen meriliikennettä ja kansainvälisiä liikkeitä.

Taiwaninsalmella nähtiin äskettäin myös Kanadan, Australian, Britannian, Ranskan ja Saksan laivaston aluksia, mikä osoittaa, että alueella on yhä suurta kansainvälistä kiinnostusta ja liikennettä. Yhdysvaltojen, sen liittolaisten ja Taiwanin mukaan salmi on merkittävä kansainvälinen meriliikenteen reitti, joka ei kuulu Kiinalle.

Kansainvälisten suhteiden asiantuntija, professori Bec Strating La Troben yliopistosta Australiasta, arvioi, että Japanin toimet ovat reaktio Kiinan aggressiiviseen geopoliittiseen käyttäytymiseen alueella. Kiinan laivaston ja ilmavoimien toimet Japanin lähialueilla ovat lisääntyneet, mikä osoittaa, että tilanne on herkkä ja vaatii tarkkaa seurantaa.

Onko Japanin aluksen kulku Taiwaninsalmen läpi merkki siitä, että Japanin ja Kiinan suhteet tulevat entistä enemmän kiristymään? Tämä kysymys jää nyt pukille, kun alueen suurvallat miettivät seuraavia siirtojaan. Tulevaisuus voi tuoda mukanaan yhä jännittävämpiä käänteitä, kun suurvallat ovat kietoutuneet monimutkaisiin suhteisiin ja strategisiin laskelmiin.