Juontaja Janne Kataja on puhunut Iltalehden haastattelussa suhteestaan vanhaan ystäväänsä ja bisneskumppaniinsa, näyttelijä Aku Hirviniemeen, joka on viime aikoina ollut otsikoissa skandaalin vuoksi.

Aku Hirviniemen kohtalo kääntyi ylösalaisin loppuvuodesta 2023, kun hänen häiritsevä käytöksensä tuli julki. Tämän skandaalin myötä myös Katajan ja Hirviniemen yhteinen yritys Hihhihhii Oy ajautui konkurssiin.

Kataja myöntää menettäneensä luottamuksensa ystäväänsä kohtaan, mutta samalla hänellä on ymmärrystä Hirviniemen tilannetta kohtaan. ”Maailmassa on monenlaisia sairauksia. Joskus sairaus puhuu ja tekee, eikä välttämättä se ihminen, joka on sairastunut”, Kataja sanoo.

Ukkola tarkentaa keskustelua addiktioista, johon Kataja vastaa puhuvansa ”yleisellä tasolla” ja korostaen, että anteeksiantoa tarvitaan kaikilta.

Kun Ukkola kysyy, ovatko he jälleen tekemisissä, Kataja vastaa mietteliäänä: ”Aika näyttää.”

Kataja käsittelee heidän suhdettaan myös tuoreessa elämäkerrassaan, jossa hän kuvailee heidän lapsuusaikaista ystävyyttään kuin ”paita ja peppu”. Vaikka ystävyys on kokenut vaikeuksia, he ovat pysyneet läheisinä vuosien ajan.

Skandaalin myötä heidän välinsä katkesivat hetkeksi, mutta Kataja on alkanut jälleen pitää yhteyttä ystäväänsä, sillä hän uskoo, että Hirviniemi on alkanut hoitaa itseään.

Kirjassa Kataja kertoo myös omista tunteistaan Hirviniemen teoista: ”Tunsin vilpitöntä sääliä viestittelyjen uhreja kohtaan, ja samalla huomasin sääliä myös Akua kohtaan, sillä tiedän hänen olevan hyväsydäminen ja herkkä mies.”

Kataja nostaa esille, että julkisuus ja ihailu ovat vaikuttaneet Hirviniemen elämään: ”Hän oli sairastunut sairaalloiseen julkisuuteen, mikä on laukaissut hänen alkoholiriippuvuutensa.”

Vaikka heidän suhteensa on kokenut koettelemuksia, Kataja nyt toivoo, että molemmat voisivat löytää rauhan ja uuden alun.