Intian pääministeri Narendra Modi hehkuttaa yhä "oikeaa ystävää Valkoisessa talossa", mutta NYC:n suuren jalkapallostadionin juhlasateet ovat kaukainen muisto. Donald Trump puolestaan vakuutti Gujaratin krikettistadionilla, että "Amerikka rakastaa Intiaa". Mutta nyt tilanne on toinen.

Trumpin ja Modin aikaisempi ystävyys on muuttunut kylmäksi varjoksi. Yhdysvaltojen tuontitullit Intialta nousivat äkillisesti 50 prosenttiin, ja tämä muutos on repertoaaria, joka on useiden viikkojen tasaantuneiden suhteiden loppu.

Miksi kaikki menee pieleen? Intia on jatkanut venäläisen öljyn ostamista, ja Trumpin hallinto asettaa kreepit kytköksistään Kivelle, kun Intialle jää vain jokin huonolla suunnittelulla tuotettu bollmatuuritus.

Yhdysvallat ja Intia ovat strategiset kumppanit, mutta Intian korkeat tuontitullit ja Yhdysvaltojen lattiakäytännöt eivät palvele kumppanuutta.

Asiantuntijat sanovat, että Modin ja Trumpin ystävyys on jo pitkä historia, mutta se näytti kaikkein kalleinta, kun Trump on nostanut päänsä ja etsi esteitä Intian tietoisuuteen.

Katse on kääntynyt myös maan sisäisiin ilmiöihin; Trump on tehnyt ystävyytsuhteesta bisneskauppaa, ja tämä yhdistettynä Modi-hallituksen odotuksiin on johtanut törmäyksiin.

Viime kesänä Intia ja Pakistan herättivät maailman huomiota vakavilla välikohtauksilla Kashmirin alueella, missä Trump yllätti Intian kohtelun ollessa tasavertainen kansansa ylläpitämien odotusten kanssa.

Erityisesti 35 minuutin puhelu kesäkuussa, jossa Modi korosti ystävyyden suojelun tärkeyttä, on ollut käänteentekevä hetki. Intia ei halua tulla käyttämään rauhatuomarin roolia konfliktissaan Pakistanin kanssa.

Tilannetta pahentaa, että Trump kutsui Pakistaniin asevoimien komentajan Valkoiseen taloon, mikä sai Intiassa aikaan keskustelua valtioiden kyseenalaisista suhteista.

Intia on tasapainoillut lännen ja Venäjän välillä, mutta USA:n suuntaus on johtanut Intian suuntaan kohti Kiinaa, ja niin intialaiset asettavat uudet strategiat. Modi vierailee Kiinaan ensi kertaa seitsemään vuoteen, minkä pelätään merkitsevän Suuren Uuden Suhteen alkuja.

Onko tämä vain suhteiden uusi alku vai loppu? Historiasta päätellen, odotukset ovat korkeat sekä Intialla että Kiinalla.