Hyundai-kuljettaja Esapekka Lappi oli loistavassa kunnossa torstain testierikoiskokeilla, mutta varsinaisessa kilpailussa on selvää, ettei Lappi aio rynnätä kohti kärkeä. Syynä tähän on tiimin strategia.

- Tavoitteemme on kerätä pisteitä tiimille. Se on pääasiallinen ja oikeastaan ainoa tavoitteemme tässä kilpailussa, Lappi kertoi torstain testijakson jälkeen.

- Kuten tiedämme, olemme hyvässä asemassa kaikissa MM-taistoissa. Siksi on erittäin tärkeää, että pystymme keräämään joitakin pisteitä. Niiden ei tarvitse olla maksimituloja, mutta edes jotakin. Näin olemme hoitaneet työmme hyvin.

Hyundain valmistajien MM-sarjassa on vahva 35 pisteen etumatka Toyotaan nähden ennen kolmea viimeistä osakilpailua, ja tiimi on hyvin lähellä ensimmäistä merkkimestaruuttaan sitten kauden 2020. Kuljettajien MM-sarjassa Hyundai on myös johtavassa asemassa; Thierry Neuville johtaa kisailustaan 34 pisteen turvin ennen Ott Tänakia.

When Lappi was asked whether he had any chance of competing with Toyota's Kalle Rovanperä in the gravel roads of Chile, his response was succinct:

- Ei, Lappi vastasi ytimekkäästi.

- Joskus tästä tulee näin. Mutta tämä on tiimipeliä, ja on hyväksyttävä tehtävät, jotka pomo antaa. Nyt on sen aika.

Lapin rooli kisassa on varmistaa, että hän voi tuoda tiimilleen tarvittavat pisteet, mikäli Hyundain kärkikuskit kohtaavat ongelmia kilpailun aikana.

Tällä kaudella vain osan kilpailuista ajava Lapin tulevaisuus on edelleen avoin. On mahdollista, että Chilen MM-ralli jää hänen viimeisekseen huipputasolla. Tuskallisesti Lapin jatkosuunnitelmat pysyvät pimennossa.

- Maanantaina menen kotiin. Muusta en tiedä, Lappi heitti.”

Hyundain tallilla jokainen piste on kultaa, ja Lappi tietää, että hänen tehtävänsä on tärkeä, vaikka henkilökohtaiset ambitiot jäännevätkin sivuun tiimipelin vuoksi. Viikonlopun kilpailussa hän toivoo, että kaikki sujuu ongelmitta, ja Hyundain johtoasema vahvistuu entisestään. Tämä on viimeinen mahdollisuus meille näyttää, mitä pystymme tekemään!