Suomen miesten jalkapallomaajoukkueen unelmat ensi vuoden MM-kisoista saivat kovan kolauksen, kun Puola kaatoi Huuhkajat 3–1 Chorzowissa.

Huuhkajat ovat tällä hetkellä keränneet vain seitsemän pistettä, kun lohkon kärkijoukkueet, Hollanti ja Puola, ovat jo kymmenessä pisteessä. Hollannilla on kuitenkin yksi ottelu vähemmän pelattuna.

Liettua ja Malta kamppailevat lohkossa, keräten vain kolme ja kaksi pistettä.

Hyökkääjä Joel Pohjanpalo myönsi, että joukkueen virheet maksoivat heille kalliisti: "Annoimme vastustajalle liikaa eteen virheillämme. Tiesimme, että Puola tulee varmasti kovaa. Tällä tasolla ei voi tehdä tällaisia virheitä, ja se vaikeutti peliämme huomattavasti."

Myös Huuhkajien päävalmentaja Jacob Friis oli tuskainen, kun hän tarkasteli pelissä tehtyjä virheitä: "Oli ylämäkeä virheiden vuoksi, vaikka yritimme taistella loppuun asti."

Lohkon ykkönen saa suoran paikan ensi vuonna Yhdysvalloissa, Meksikossa ja Kanadassa järjestettävään MM-lopputurnaukseen, kun taas kakkonen etenee jatkokarsintoihin.

Huuhkajilla on nyt jäljellä kolme ottelua karsintalohkossaan, joista yksi on erityisen vaikea vierasottelu Hollantia vastaan.

"Meidän täytyy katsoa eteenpäin ja oppia tästä mahdollisimman paljon", todettiin Friiksen tuskaisesta ilmeestä huolimatta, ja hän myönsi tappion olleen iso "isku" joukkueen mieliin.