Entinen jääkiekkotähti Justin Pender, nyt 36-vuotias, on saanut kolme ottelua kestävän pelikiellon Avalon East Senior Hockey League -sarjassa. Tämä päätös tulee sen jälkeen, kun Pender hyökkäsi faneja kohtaan joukkueensa CeeBee Starsia vastaan pelatussa ottelussa.

Tilanne alkoi, kun Pender sai ulosajon ja menetti lopulta malttinsa. Hänen raivokkaat liikkeensä kentällä nousivat julkisuuteen, kun video tapahtumasta julkaistiin ja alkoi levitä sosiaalisessa mediassa. Pender lyötiin kentältä pois, mutta ei tyytynyt vain katsojana olemaan; hän hajotti mailansa toisen pelaajan jalkaan, mikä sai fanit raivostumaan.

Valvontanauhalta on nähtävissä, kuinka neljä fania, vartaloltaan erikoisia jääkiekkovarusteita päällään, provosoivat Penderiä. Yksi heistä, John Drover, sanoo myöhemmin olleensa hetken mielijohteesta provosoimassa pelaajaa, joka oli aiemmin käyttäytynyt huonosti Droverin ystäviä kohtaan.

Video osoittaa Penderin, joka kääntyy ja käy aggressiivisesti faneja kohti, ennen kuin hän lyö Droveria. Tällaiset väkivaltaiset kohtaukset herättävät tukahduttavaa ihmetystä ja huolta jääkiekon turvallisuudesta. Muista kuin Penderistä kertovista videoista Spittin’ Chiclets -tilillä on jo yli 717 000 seuraajaa.

Drover, joka kertoi tunteneensa pakkopäätöksen ”jollakin olevan hoidettava tuollainen kaveri”, ei myöskään kadu provosointiaan. Hän kirjasi, että yksi lyönti ei aiheuttanut mitään vakavia vammoja, mutta tilanne on silti järkyttävä ja kyseenalainen.

Myös kaupungin kuvernööri Don Coombs puhui asiasta, sanoen, että julkisessa tilassa ei voi käyttäytyä tuolla tavalla, riippumatta siitä, mikä syy tilanteelle oli. Coombs puhui mahdollisista porttikielloista sekä pelaajalle että provosoijalle.

Penderillä on takana pitkä ura jääkiekossa. Hän pelasi ammattilaisena useamman kauden, ja pääsi jopa pelaamaan AHL-otteluja Albany Devilsin paidassa kaudella 2008–2009. Sen jälkeen hän edusti eri joukkueita ECHL:ssa, kuten Trenton Devilsiä ja Bakersfield Condorsia, ennen siirtymistään Clarenville Ford Caribous -joukkueeseen kaudella 2016–2017.

Odotamme innolla, miten tämä tilanne kehittyy ja vaikutukset, joita se voi aiheuttaa Penderin uralle. Entä mitkä seuraavat askeleet otetaan pelaajien ja fanien turvallisuuden takaamiseksi? Liity keskusteluun!