Golfvälinebisnes on kokenut viime aikoina merkittävää elpymistä, mikä on parantanut kauppiaiden näkemystä myös palvelun arvostuksesta.

Syksyllä 2023 konkurssiin mennyt Golf Sky oli tunnettu aggressiivisesta hintapolitiikastaan, joka pakotti monet pienet kivijalkaliikkeet mukaan hintataistoon. Tämä kilpailutilanne heikensi pienempien kauppojen katteita ja vie jopa niiden toimintaa kannattavuuden äärirajoille.

"Tilanne oli kestämätön. Jouduimme itsekin pakotettuna mukaan aggressiiviseen hinnoitteluun, ja se vaikutti myyntikatteisiin," kertoo Miikka Heinonen, joka pyörittää Suomen Golftalo -nimistä liikettä Salon keskustassa.

Hinnoittelusodan seurauksena Suomessa myytiin kauppiaiden mukaan maailman halvimpia golfvälineitä. "Kuitenkin on tuskin mahdollista, että mikä tahansa uutuustuote olisi yhtä edullinen muualla kuin Suomessa. Tämä oli hyvin poikkeuksellista, sillä meillä on pieni markkina ja korkea arvonlisävero," Heinonen toteaa.

Nykyisin suurista kivijalkaliikkeistä jäljellä on enää Golf Center, joka yhdistyi Golf Balancen kanssa vuonna 2020 ja jolla on kuusi myymälää. Kolme niistä toimii tiloissa, jotka aiemmin kuuluivat Golf Skylle.

Golf Centerin maltillinen hinnoittelustrategia on parantanut pienempien liikkeiden toimintaympäristöä. Kun kilpailutilanne on rauhoittunut, ovat kaupat voineet tehdä suunnitelmia ja mahdollisesti laajentaa valikoimaansa, mikä on hyödyksi kuluttajille.

"Suomesta saa edelleen Euroopan mittapuulla huokeita golfvälineitä. Ennen kaikkea Ruotsin kaltaisessa isossa golfmaassa ei ole lainkaan samankaltaista alennuskulttuuria kuin meillä," sanoo Heinonen.

Pienet kaupat ovat saaneet nyt toimia rauhassa ilman villiä hintadumppausta. Siilinjärvellä sijaitsevan KauppaTarinan yrittäjä Pete Partanen kertoo, että aiemmin hänen oli pakko kilpailuttaa tuotteiden hinnat suurten liikkeitten verkkokaupoista. "Asiakkaat soittelivat ja kysyivät, että voiko meiltä saada saman tuotteen samaan hintaan. Nyt tämä on jäänyt pois ja pienetkin kaupat ovat saaneet toimia rauhassa," Partanen sanoo.

Partanen huomauttaa, että aiemmin hinnat saattoivat olla jopa 30-40 prosentin alennuksilla, mutta nyt kaupankäynnissä on järkeviä hintatasoja, jotka hyödyttävät myös kauppiaita. Myynnin rauhoittuminen on mahdollistanut myös uuden tuotteen myymisen huoletta elokuun puoliväliin asti, ilman pelkoa hintasodasta.

Vaikka golfkaupan hintasota on Suomessa laantunut, kampanjoilla on edelleen tärkeä merkitys. Tämän kauden loppuun liittyvistä tavaroista halutaan eroon, mutta se ei tarkoita jatkuvia alennuksia.

Kuluttajat ovat kuitenkin tottuneet jatkuvaan alennusralliin, mutta Partanen uskoo, että asiakaspalvelun arvostus kasvaa kaupan tervetessä. "Palvelua kaipaavat asiakkaat, jotka ostavat esimerkiksi ykköskorin draiveria," hän lisää.

Golfkaupan elpyminen tuo myös uusia mahdollisuuksia pienille liikkeille. "Meillä on suunnitelmia laajentaa valikoimaa ja parantaa asiakaspalvelua. On tärkeää kehittää itseään ja pysyä ajan hermolla, jotta asiakkaat löytävät meille," toteaa Miikka Heinonen.

Golfliiketoiminnan tulevaisuus näyttää valoisammalta kuin vuosi sitten, ja näiden pienten liiketoimien elpyminen hyödyttää paitsi kauppiaita myös kuluttajia. Onko sinulla ykköskorin draiveri ostoslistalla? Kuluttajien kannattaa seurata markkinoita, sillä kilpailu on elvyttävä tekijä, joka nostaa myös palvelun laatua.