Kuvittele hetki, jolloin kaikki alkoi: liiketilan lattialla oli hänen, Yrjö Kukkapuron, ensimmäinen prototyyppi Karuselli-tuolista. Vuosi oli 1964, ja hän oli jo aloittanut suunnittelun vuonna 1958 kuultuaan ruotsalaisen tohtori Åkerblumin luennosta, joka käsitteli selkätutkimusta Ateneumissa.

Karuselli ei ollut vain tuoli; se oli vallankumouksellinen innovaatio – muotoiltu täysin ihmisen luonnollisiin kaariin, valmistettu lasikuidusta ja päällystetty nahalla. Kukkapuro toi tuolin Haimin myymälään Helsingin keskustaan, missä sen ympärillä kerääntyi joukko asiantuntijoita arvioimaan sen mahdollisuuksia.

Yksi tapahtuman käännekohdista oli Kuopiosta kotoisin oleva hammaslääkäri, joka sattui poikkeamaan myymälään. Hän kysyi, saisiko kurkata ympärilleen. Huolettomassa keskustelussa hän kiinnostui tuolista, istui siihen ja tilasi heti yhden!

Tämä hammaslääkäri ei enää ollut vain asiakas; hänestä tuli osa Karusellin historiaa. Kukkapuro harmitteli myöhemmin, ettei saanut koskaan tietää hänen nimeään, mutta arvioi hänen nyt olevan lähellä 90-vuotias.

Karuselli, joka alun perin oli vain prototyyppi, alkoi nopeasti valloittaa markkinoita. Pienestä käsityöliikkeestä kasvoi kansainvälinen muotoilufirma. Karusellin valmistamiseen liittyvät päätökset muuttivat koko yrityksen suuntaa, ja Kukkapuro kuvaa, että tämä hetki mullisti kaiken.

Nimen, Karuselli, keksi Kukkapuron viisivuotias tytär, joka istui tuolissa ja huudahti, että tämä on mukava karuselli. Tuoli esiteltiin yleisölle ensimmäisen kerran tammikuussa 1965 Kölniin messuilla, missä se sai hämmästyttävän vastaanoton ja suosiota niin Suomessa kuin kansainvälisesti.

Karuselli-tuolin alkuperäinen hinta oli 750 markkaa, mutta 1960-luvun lopussa se nousi jo tuhanteen markkaan, mikä oli aika iso summa tuohon aikaan. Nykyään, vuonna 2024, ikonisen tuolin hinta on kivunnut yli 10 000 euron.

Kukkapuro pitää Karusellia edelleen vallankumouksellisena, ja vaikka hän on suunnitellut monia muita tuotteita, tämä tuoli pysyy hänen sydämessään erityisenä. Fysio-tuoli, jonka hän suunnitteli vuonna 1978, on hänen mukaansa Karusellin inkarnaatio, mutta siinä on myös ekologisia elementtejä, joita hän on vanhempana alkanut todella arvostaa.

Viime vuosina on alkanut keskustelu Karusellin tulevaisuudesta ja sen valmistamisesta. Suomessa tehdään yhä Karuselleja, mutta kysymys kuuluu: onko se mahdollista ilman yksityisiä keräilijöitä? Lisää uutisia ja keskustelua aiheesta odotetaan ympäri Suomea, ja jos tiedät jotain Kuopiosta kotoisin olevasta hammaslääkäristä, ota yhteyttä siihen liittyen!