Lauantai-iltana tapahtui järkyttävä käänne, kun Daniel Dubois pudotti Anthony Joshuan kanveesiin viidennessä erässä, suojellen IBF-liiton raskaansarjan titteliään.

Ottelu oli Dubois’n selvää hallintaa alusta alkaen. Voittajan valmentaja Don Charles ilmaisi hämmästyksensä siitä, kuinka paljon aikaisemmin raskaansarjan huipulla ollut Joshua näytti nyt olevan kaukana ajoistaan.

"Olen enemmän keskittynyt omaan tiimiini, mutta tunne Anthony Joshuasta on minulle tuttu", Charles kertoi talkSPORTin haastattelussa, mutta lisäsi aikamoisia tarkkailujaan. "Kun katsoin kehän toiselle puolelle, näin miehen, joka oli kuin transsissa. Hän näytti olevan hypnoosissa. Olin kokenut, ja osasin lukea tilannetta. Ajattelin, että 'me saimme sinut', koska en tunnistanut vonkeaa täyttä Anthony Joshuaa."

Charles tunsi, että Joshuan ilme oli synkeä ja murtunut, mikä ennusti hänen kohtaamaansa vaikeaa tilannetta. "On sanottu, että Danielilla olisi lavakauhua, mutta Joshua näytti jollain tapaa siltä, että hän oli täysin shokissa. Hän varmaan ajatteli, 'voi luoja, tämä on totta'. Ja hän pystyi myös aistimaan Dubois’n energian, mikä varmasti vaikutti häneen", Charles lisäsi.

34-vuotiaan entisen maailmanmestarin ura on nyt kriittisessä vaiheessa. Tämä tappio on Joeshua hänelle jo neljäs, aiemmissa tappioissa hän on hävinnyt Andy Ruiz juniorille vuonna 2019 sekä Oleksandr Usykille vuonna 2021 ja 2022. Onko tämä merkki uran taantumisesta, vai nähdäänkö hänet vielä takaisin huipulla?

Joshua on ollut aikaisemmin tunnettu vahvasta fyysisestä olemuksesta ja intensiivisestä taistelustaan, mutta epäystävälliset tulokset ovat saattaneet herättää kysymyksiä hänen henkisestä kestävyydestään. Faneille ja asiantuntijoille on jäänyt vain arvoitukseksi, miten mestari voi palautua tähän epämiellyttävään vaiheeseen urallaan.