Torstaina jalkapallon Mestarien liigassa pelattiin kuusi huikeaa ottelua, joissa keskellä Show’ta FC Barcelona koki karvasta pettymystä, kun Monaco voitti heidät kotikentällään lukemin 2–1.

Ottelu sai dramaattisen käänteen heti alussa, kun Barcelona-vahti Marc-Andre ter Stegen syötti pallon huolimattomasti Eric Garcian kautta. Tämä johti siihen, että Garcia joutui repimään itselleen punaisen kortin vain kymmenen minuutin pelin jälkeen, ja Barcelona jäi alivoimaiseksi.

Kyseessä oli järkytys, joka herätti keskustelua koko jalkapalloyhteisössä: miten yksi pelaaja voi vaikuttaa niin radikaalisti joukkueen suoritukseen? Tällaiset virheet jännittävät aina faneja ja asiantuntijoita, sillä pelissä tilanteet voivat muuttua aivan hetkessä.

Miehen puutteesta inspiroituneena Monaco pääsi nopeasti tulta päin, ja Maghnes Akliouche iski ensimmäisen maalin 17. minuutilla upealla laukauksellaan tolpan kautta – Monaco johti 1–0.

Kuitenkin Barcelona osoitti sitkeyttä, kun 17-vuotias Lamine Yamal toi joukkueelleen tasoituksen 30. minuutilla. Hänen taitava sijoituksensa vasurilla alakulmaan jäi mieleen, ja Yamalista on tulossa yksi jalkapallon suurista tähdistä.

Tauon jälkeen Monaco hallitsi kenttätapahtumia, mutta Barcelona ei antanut periksi. Kuitenkin 72. minuutilla George Ilenikhena pääsi läpiajoon ja iski Monacon 2–1 johtoon hurjalla vedolla ter Stegenin yli.

Ottelun loppuvaiheessa Barcelonan Inigo Martinez rikkoi Monacon Folarin Balogunia, ja pelikentälle syntyi jännitystä, kun tuomari viittoi rangaistuspotkua. Videotarkistus kuitenkin peruutti päätöksen, ja Barcelona pääsi pakoon yleisestä hädästä.

Viimeisissä minuuteissa Barcelona ei saanut luotua kunnollista painetta Monacon verkolle, ja näin Monaco palasi Mestarien liigaan voitolla, jota se ei ollut saavuttanut kuuteen vuoteen.

Muita kierroksen tuloksia olivat muun muassa: Atalanta ja Arsenal päätyivät maalittomaan tasapeliin, Brest voitti Sturm Grazin 2–1 ja Bayer Leverkusen, jota kipparoi Lukas Hradecky, teki historiaa murskaamalla Feyenoordin 4–0. Tässä ottelussa Hradecky saavutti uransa neljännen nollapelin Mestarien liigassa.

Mestarien liigan avauskierroksen tulokset:

Crvena zvezda–Benfica 1–2

Feyenoord–Bayer Leverkusen 0–4

Atalanta–Arsenal 0–0

Atletico Madrid–Leipzig 2–1

Brest–Sturm Graz 2–1

Monaco–Barcelona 2–1

Jännitys jatkuu! Miten Barcelona selviää tästä tappiosta, ja onko heidän urakkansa Mestarien liigassa vaarassa? Pysy kanavalla!