Formula 1 -maailma on kuohunut Daniel Ricciardon yllättävien potkujen myötä. Red Bull -tiimi ilmoitti australialaiskuljettajan lähtemisestä torstaina 26. syyskuuta, heti Singaporen GP:n jälkeen. Kriitikot ovat nostaneet esiin, että Ricciardolla ei ollut mahdollisuutta jättää kunnollisia jäähyväisiä faneille radalla, mikä on herättänyt keskustelua käytännöistä tiimien ja kuljettajien välillä.

Ricciardon vaikea kausi oli jo ennakoitavissa Singaporen kilpailuaikoihin. Useat asiantuntijat spekuloivat jopa hänen mahdollisesta korvaamisesta Sergio Pérezin kanssa Red Bullin päätiimissä. Ricciardon matka F1:ssä ei kuitenkaan päättynyt siihen, mitä monet odottivat.

RB:n tallipäällikkö Laurent Mekies myönsi, että tilanne olisi voinut hoitua toisin. Ricciardon potkujen viivästyminen oli kuitenkin hänen ehdotuksensa, kertoi tiimin toimitusjohtaja Peter Bayer Auto Motor und Sportin haastattelussa. "Olisimme sopineet Danielin kanssa, ettemme viestittäisi tästä. Tiesimme, että näyttäytyisimme huonossa valossa, mutta halusimme myös suojella kuljettajaa. Se oli hänen toiveensa," Bayer totesi.

Ricciardo uskoi, että hän voisi vielä kääntää tilanteensa. "Hän haastoi itsensä uskomaan aina loppuun asti, että hän voisi yltää kärkeen aika-ajoissa. En ole koskaan nähnyt urheilijalta sellaista henkistä vahvuutta," Bayer sanoi.

Valitettavasti Ricciardon toiveet murskautuivat, kun hän jäi Singaporen aika-ajoissa 16:nneksi. Bayer kuvasi hetkeä kamalaksi, kun kuljettajan pettymys tuli ilmi radiossa. Tiimi keskusteli hänen kanssaan pitkäjänteisesti ja tuki häntä, vaikka Ricciardo halusi vain keskittyä kilpailuun ilman ylimääräistä stressiä.

Suurimmaksi osaksi Ricciardo onnistuikin vahvistamaan ajoaan, sillä hän ajoitti nopeimman kierroksen kilpailussa, mutta pisteitä ei hänen matkaansa enää kertynyt. "Olisimme halunneet juhlistaa hänen jäähyväisiään suurilla ilotulituksilla ja hienolla läksiäislähetyksellä, aivan kuten Kimi Räikkösen aikaan," Bayer summasi, viitaten suomalaisen ikonisen uran päätöksiin. Tämä nostaa kysymyksiä tiimien strategioista ja kuljettajien kohtelusta F1-maailmassa – pitävätkö he huolta omista urheilijoistaan vai vain kilpailevatko tuloksista? Me lupaamme kertoa teille lisää, kun asia etenee!