EU:n jäsenvaltioiden enemmistö on linjannut keskiviikkona, että suden suojeluasema voitaisiin muuttaa täysin rauhoitetusta lajista suojelluksi lajiksi. Tämä päätös voi vaikuttaa merkittävästi suden metsästykseen, ja asiaa on käsitelty ympäristöministeriön taholta.

Ehdotus asiasta saatiin EU-komissiolta joulukuussa 2023, ja Suomi on ollut aktiivisesti tukemassa tätä linjausta. Suomi on tehnyt vaikuttamistyötä muutoksen läpimenon puolesta, sillä sudet ovat aiheuttaneet huolta maanviljelijöiden ja karjatilallisten keskuudessa.

Suojelustatus vaikuttaa siihen, miten ja milloin susia voidaan metsästää. Suojellun lajin metsästäminen voidaan sallia tietyissä olosuhteissa, kun taas tiukasti suojeltua lajia voidaan pyydystää ainoastaan poikkeuksellisesti, esimerkiksi jos ne aiheuttavat vaaraa ihmisille tai kotieläimille.

Muutos suojeluasemassa on erityisen merkityksellinen, sillä se voi johtaa suurempiin toimiin susien kannan hallitsemiseksi. Erityisesti Pohjoismaissa, joissa susikannan koko on kasvanut entisestään, uudistus on herättänyt paljon keskustelua.

Suojeluaseman määrittelee Bernin yleissopimus, jonka pysyvä komitea kokoontuu joulukuussa päättämään asiasta. Jos komitea hyväksyy ehdotuksen, seuraava askel on EU:n luontodirektiivin liitteen muuttaminen, mikä voi avata ovia laajemmalle suden metsästykselle tulevina vuosina. Tämän myötä suuren petoeläimen osalta monia kysymyksiä jää avoimeksi: Ovatko maataloustuottajat tyytyväisiä, ja kuinka luonnonsuojelijat reagoivat tähän muutokseen?

Muutoksen taustalla piilee myös laajempi keskustelu luonnon monimuotoisuuden ja ihmisten elinkeinojen yhteensovittamisesta. Tulevat päätökset tulevat vaikuttamaan paitsi susikannan hallintaan, myös laajemmin koko ekosysteemiin ja biodiversiteettiin Euroopassa.