Aamupäivällä Esapekka Lapin Hyundai i20 N Rally1 -auton säädöt olivat pahasti hukassa, mutta iltapäivällä meno parani selvästi. Kisan viidennellä erikoiskokeella hän onnistui nousemaan neljän parhaan joukkoon, mikä antoi toivoa kilpailun etenemiselle.

Perjantai-iltana Lappi kertoi, että päivähommissa autoon tehtiin merkittävä huolto, jossa vaihdettiin koko vaihdelaatikko. "Vaihdoimme voimansiirtoa, koska jotakin ongelmaa oli ilmenemässä. Datasta näimme, että etulukko ei toiminut oikein. Vaihdoimme sitten koko laatikon, ja iltapäivällä auto tuntui paremmalta," Lappi kertoi tyytyväisenä.

Lappi lisäsi, että teknisten säätöjen lisäksi hän teki muitakin muutoksia, kuten takalukon asetuksien säädön iltapäivän ensimmäisen pätkän jälkeen. "Autosta tuntui heti paremmalta, mutta rengasvalintani oli riskialtis. Se oli huono valinta, mutta jokaisen kilpailijan on pakko ottaa riskejä," Lappi totesi jännityksestä huolimatta.

Iltapäivällä vauhti olisi voinut riittää korkeammille sijoituksille, mutta pieksämäkeläinen kuljettaja joutui tyytymään seitsemänteen sijaan perjantain jälkeen. Isoin aikatappio koettiin heti perjantai-iltapäivän avauserikoiskokeella, kun rengasrikko vei aikaa lähes puoli minuuttia. Lapilla on eroa kärkeen tällä hetkellä 39,1 sekuntia.

"Rengasrikko tuli täysin yllättäen, yhtäkkiä palasia alkoi lentää suoraan edessä. En mielestäni osunut mihinkään, mutta jatkoin pelin syleillä vielä pari kilometriä, kunnes rengas puhkesi lopullisesti. Silloin se ei enää ollut kovin hauskaa," Lappi kertoi tapahtumista.

Onneksi rengasrikko sattui erikoiskokeen loppupuolella, joten aikaa ei mennyt hukkaan liikaa. Lauantaina Lappi arvelee, että hänen on keskityttävä vain pisteiden varmisteluun tiimille. "En oikein tiedä, mitä tehtävissä on tältä lähtöpaikalta," Lappi summasi.

Lisäksi on syytä huomioida, että kilpailussa on mukana useita vahvoja kuljettajia, mikä tuo oman lisähaasteensa Lapille. Esimerkiksi viime vuoden mestari, Kalle Rovanperä, on kova haastaja, ja hänen menestyksensä tekee kilpailusta entistä jännittävämpää. Fanit odottavat innolla seuraavaa kilpailupäivää ja Lapin tulevia suorituksia!