Tanssii tähtien kanssa -ohjelmasta tutut tanssinopettajat Tiia Elg ja Saana Akiola tuovat esiin synkkiä kokemuksiaan podcastissaan, AkiolaxElg. He keskustelevat aiheesta, joka on yhä ajankohtainen monille suomalaisnaisille: seksuaalinen häirintä.

Tilastot kertovat karua totuutta – valtaosa suomalaisista naisista on kokenut seksuaalista häirintää jossain vaiheessa elämäänsä. Podcastissa Elg kysyy Akiolalta, millaisissa tilanteissa hän on itse kokenut häirintää, ja saamme kuulla huolestuttavia tarinoita.

Saana Akiola myöntää, että häntä on häiritty vuosien ajan eräässä tv-ohjelmassa, johon hän oli osalistunut. "Eräs henkilö väitti rakastuneensa minuun ja tämä käyttäytyminen ylitti kaikki rajat. Hän soitteli sekä minulle että miehelleni, ja häiriö oli todella ahdistavaa", Akiola kertoo.

Kausien aikana häntä stalkattiin jatkuvasti, ja häiritsijä jopa väitti nähneensä hänen rintansa vaatteiden sovitustilanteissa. Akiola kertoo, että tämä ei ollut normaali käytös ohjelman kulisseissa, joissa ei yleensä vaihdeta vaatteita toisten edessä. "Jos jollakin on tarve nähdä toisen ylärinta tai alarinta, se vaatisi kyllä melkoista salapoliisityötä", hän vitsailee.

Akiola myöntää, että tämä tilanne sai hänet miettimään, mitä hän olisi voinut tehdä toisin. Hän kertoo päättäneensä ottaa asiat puheeksi kumppaniensa kanssa, jotta he ymmärtäisivät, ettei tanssiessa tai läheisyydessä ollut tarkoittamassa mitään romanttista. "Yritin selittää, ettei mikään tämmöinen riipu tanssiharrastuksestamme. Vaikka näyttäisin rakastuneelta, niin se ei tarkoita, että olisin", Akiola sanoo.

Häiritsevä käytös yllätti kuitenkin Akiolan, joka totesi, että huolimatta kaikesta, hänelle oli kerrottu avoimesti ihastumisista työympäristössä. "Sanoin, että en halua kuulla, jos joku tuntee minua kohtaan jotain. Julkkiselementti tuo vain lisää painetta, ja minä ahdistun siitä", hän tunnustaa.

Lisäksi Akiolalta on pyydetty viestejä, joissa olisi hänen bikinikuviaan. Tämä sai hänet puuttumaan asiaan ohjelman tuotantoon. "Tilanne otettiin tosissaan, ja kävimme monta palaveria, sekä minun että parini kanssa. Tuotanto halusi käsitellä asian", Akiola sanoo.

Käyttäytymiseen puuttuminen ja kertominen omista kokemuksista on ollut Akiolan mielestä helpottavaa, vaikka tunteita onkin ollut vaikeaa pukea sanoiksi. "On hyvä puhua, joku saattaa tuntea samalla tavalla", hän lisää.

Akiola ei suoraan mainitse Tanssii tähtien kanssa -ohjelmaa, mutta hän on ollut mukana siinä yhdeksällä kaudella, ja voittanut kilpailun parinsa Benjamin Peltosen kanssa vuonna 2022. Tällaiset tarinat muistuttavat meitä siitä, että vaikka tanssi on taidetta, sen parissa tapahtuu myös asioita, joista toimituksen tulisi tehdä enemmän näkyviä – seksuaalinen häirintä ei ole vain yksittäisten ihmisten valituksia, vaan se on laaja yhteiskunnallinen ongelma, joka vaatii toimia!