Cannesin elokuvafestivaalit ovat tunnettuja elokuvista, jotka saavat koko maailman huomion. Vuonna 1994 Quentin Tarantinon "Pulp Fiction" herätti keskustelua, ja vuonna 2013 Abdellatif Kechichenin "Adèle's Life" teki saman. Nyt, vuonna 2023, Cannesissa kaikki puhuvat "The Substancesta" - ja syystäkin.

Vaikka "The Substance" ei voittanut Kultaista palmua, se herätti voimakkaita tunteita ja sai monet katsojat jättämään salin kesken elokuvan. Ranskalaista ohjaajaa Coralie Fargeatia ylistettiin kiitollisista aplodeista lähes kymmenen minuutin ajan. Elokuvassa 61-vuotias Demi Moore tekee unohtumatonta paluuta, joka muistuttaa katsojia hänen ainutlaatuisesta lahjakkuudestaan ja rohkeudestaan.

The Substance on enemmän kuin pelkkä kehokauhuelokuva; se on yhteiskuntasatiiri, joka käsittelee kauneusihanteita ja niiden vaikutuksia naisten itsetuntoon. Elokuvan päähenkilö, keski-iän ylittänyt Hollywood-tähti Elisabeth, saa potkut fitness-TV-ohjelmastaan ja löytää apua salaperäisestä aineesta, joka muuttaa hänen elämänsä.

Elokuvan yksi shokeeraavimmista kohtauksista esittää, kuinka Elisabethin "parempi minä" syntyy hänen omasta selkärangastaan, mikä nostaa kysymyksiä kauneuden ja itsensä hyväksymisen filosofiasta. Cannesissa Moore kertoi, että hän oli innostunut Fargeatin käsikirjoituksesta heti sen luettuaan mutta ymmärsi myös elokuvan riskit.

– Tämä voisi olla osa suurempaa kulttuurista muutosta, tai sitten siitä tulisi katastrofi, Moore totesi festivaalilla.

Fargeat paljasti, että Moore ei ollut hänen ensisijainen valintansa tähän rooliin, mutta hänen tapaamisensa näyttelijän kanssa Pariisissa muutti ohjaajan mielen.

– Moore oli niin aito kirjassaan "Inside Out", että aloin nähdä hänessä Elisabethin, Fargeat kertoo.

Elokuvassa käsitellään myös vanhenemisen pelkoa ja naisten kehonkuvaa rehellisesti ja ilman esteitä. Moore myöntää, että kuvausten aikana hänen oli pakko astua omasta mukavuusalueestaan ulos.

– Jouduin hyväksymään tason raakuutta ja haavoittuvuutta, joka oli välttämätöntä tarinan kannalta. Elokuvan intensiivisyys oli yllättävää, mutta olen onnellinen, että pystyin rauhoittamaan itseni keskittymään rooliin, Moore nauraa.

Moorelle, joka on kokenut monia nousuja ja laskuja urallaan, tämä elokuvaprojekti oli tilaisuus painaa uusia rajoja ja palata rohkeasti valkokankaalle. "The Substance" ei ole pelkästään elokuva; se on myös kannanotto yhteiskunnallisiin ongelmiin, joilla on merkitystä edelleen nykypäivänä.