Suomalaisille jääkiekkofaneille oli riemukas lauantai, kun Colorado Avalanche kaatoi Utah Hockey Clubin maalein 4–1, ja Artturi Lehkonen teki NHL-uransa ensimmäisen hattutempun. Tämä upea saavutus herätti innostusta sekä joukkueessa että sen kannattajissa.

Lehkonen, joka on tehnyt kuluvalla kaudella tehopisteitä keskimäärin yli yhden per ottelu, oli tyytyväinen esitykseensä ja erityisesti joukkuekaverinsa Mikko Rantasen kanssa saamaansa yhteistyöhön. Lehkonen kertoi ottelun jälkeen: "Mikko sanoi viimeisen vaihdon yhteydessä, että hän yrittää aina pelata kiekon suoraan minulle, joten minun piti olla valmis hyödyntämään mahdollisuus. Olen todella iloinen, että sain tämän tehtyä!"

Lehkonen avasi ottelun maalihanat toisessa erässä ja oli myös mukana siirtämään Coloradon johtoa kolmanteen erään. Hattutemppu varmistui, kun Lehkonen päätti pelin tyhjään maaliin. Koko Colorado-hyökkäys näyttäisi olevan hyvässä iskussa, sillä Lehkonen on noussut tärkeäksi pelaajaksi joukkueen menestyksessä.

Utahille tappio oli sen kolmas peräkkäinen, ja se ei ollut ainoa suomalaismenestys ottelussa. Mikko Rantanen viimeisteli myös maalin ja oli aktiivinen koko pelin ajan. Kaiken kaikkiaan suomalaiset tekivät Coloradon kaikki maalit, mikä korostaa heidän merkitystään joukkueelle. Rantanen on nyt kymmenen ottelun pisteputkessa, jossa hän on kerännyt huimat 18 tehopistettä, ja hän on NHL:n pistepörssin kakkosena peräti 37 pelissä keräämillään 53 pisteellään.

Lehkosen ja Rantasen lisäksi myös Joel Kiviranta on saanut hattutempun tällä kaudella. Kiviranta teki kolme maalia edellisessä ottelussa, mikä osoittaa, että suomalaiset pelaajat ovat olleet vahvasti esillä liigassa. Colorado on nyt voittanut neljä peräkkäistä ottelua ja vaikuttaa olevan hyvässä vireessä.

Muista NHL-otteluista Mikael Granlundin joukkue San Jose Sharks kärsi kotitappion Vegas Golden Knightsille, ja Mikael Pyyhtiän Columbus Blue Jackets puolestaan juhli 6–2-kotivoittoa Boston Bruinsista. Joonas Korpisalo loisti Bostonin maalilla torjuen 27 laukausta, kun taas Ukko-Pekka Luukkonen Buffalosta nappasi 15 torjuntaa voittaessaan Chicago Blackhawksin. Juuse Saros Nashville Predatorsista koki vaikeuksia, sillä hänet vaihdettiin toiseen erään, kun St. Louis Blues sai viisi maalia verkkoon.

Lehkonen, Rantanen, Granlund ja Pyyhtiä - suomalaiset jääkiekkotähdet loistavat! Pysy kuulolla, sillä tämän kauden loppuosa tulee olemaan kutkuttavaa seurattavaa!