Arsenalin riveissä huippupelaajana tunnettu Bukayo Saka on loukannut takareitensä lauantaina pelatussa Valioliigaottelussa Crystal Palacea vastaan, ja hänen odotetaan olevan poissa peleistä usean viikon ajan.

Arsenalin päävalmentaja Mikel Arteta vahvisti tiedot maanantaina ja myönsi, että loukkaantuminen näyttää vakavalta: ”Ei tämä näytä hyvältä. Hän on poissa monta viikkoa.” Kuitenkin Arteta rauhoitti faneja sanomalla, että ei ole syytä pelätä, että Saka olisi sivussa koko loppukauden.

Sakan lisäksi myös toisen tähtipelaajan, Raheem Sterlingin, kerrottiin kärsivän polvivaivasta ja olevan pois kentiltä useita viikkoja. Tämä tarkoittaa, että Arsenalilla on edessään haastava aika, kun keski- ja hyökkäyspelaajien loukkaantumiset kasaantuvat.

23-vuotias Saka on ollut tärkeä tekijä Arsenalin menestyksessä tällä kaudella, sillä hän on onnistunut iskemään viisi maalia 16 liigaottelussaan. Häntä on pidetty yhtenä Valioliigan suurimmista nuorista lupauksista. Hänen poissaolonsa saattaa vaikuttaa merkittävästi joukkueen pelisuunnitelmiin ja -dynamiikkaan.

Arsenal on tällä hetkellä sarjataulukossa kolmantena, mutta loukkaantumissuma on huolestuttava. Esimerkiksi keskikenttäpelaaja Martin Ødegaard on myös ollut pitkään sivussa, mikä on heikentänyt joukkueen toimintakykyä.

Fanit miettivät nyt, miten joukkue tulee sopeutumaan näihin muutoksiin ja ketkä nousevat esiin avainrooleissa Sakan ja Ødegaardin ollessa poissa. Kaikki silmät ovat suunnattu siihen, miten Arsenal pystyy selviytymään vaikeista aikakausista, ja voiko se pysyä mukana mestaruustaistelussa ilman tärkeitä pelaajiaan.