Keskiviikkoiltana kuultiin shokkiuutisia Uuden Musiikin Kilpailusta (UMK), kun Yleisradio ilmoitti sulkeneensa tunnetun rock-yhtyeen One Morning Left kilpailusta. Taustalla oli vakava sopimusrikkomus.

Yhtyeen laulaja ja perustaja Mika Lahti kohtasi anonyymejä syytöksiä, jotka liittyivät hänen viestittelyynsä alaikäisten kanssa vuosien 2007–2010 välillä. Vaikka Lahti on kiistänyt syytökset, yhtye ilmoitti samassa yhteydessä lopettavansa toimintansa. Tämä päätös pudotti kilpailusta pois yhden kovimmista haastajista.

Kysymys kuuluu: miten tämä muuttaa kilpailuasetelmia? Lyhyesti sanottuna: paljon.

One Morning Left oli yksi ennakkosuosikeista, ja heidän hittikappaleensa "Puppy" olisi voinut hyvinkin kilpailla voitosta Erika Vikmanin "Ich Kommen" -kappaleen kanssa. Nyt Vikman onkin merkittävässä asemassa, koska hänen pahin kilpailijansa on poistunut kilvasta.

Yleisön yllättyminen ja live-esitykset ovat usein avainasemassa UMK:ssa. Esimerkiksi viime vuonna Windows95man, joka ei ollut ennakkosuosikki, yllätti kaikki ja voitti yleisön sydämet. Toisaalta Suomi ei tänä vuonna vie Euroviisuille samantasoista huumoria, jota "Puppy" edustaisi.

Vikmanin "Ich Kommen" erottuu joukosta voimakkaasti, mutta kilpailussa on myös viisi muuta laadukasta pop-biisiä, joista jokaisella on oma tunnistettava kannattajakuntansa. Vaikka sokkivaikutus saattaa aluksi olla voimakas, se on tunnetusti ohimenevää.

Kun finaaliin on aikaa kaksi ja puoli viikkoa, keskiöön nousee tosiasia: livenä esitettävä laulusuoritus. Onko Vikmanin esitys tarpeeksi vakuuttava? Yleisöllä on edelleen mahdollisuus äänestää suosikkiaan, ja lopullinen voittaja ratkaisee kilpailu-iltana suoraan lavalla.

Tänä vuonna UMK:ssa kilpailee kuusi artistia: Neea River, Nelli Matula, Costee, Viivi, Goldielocks ja Erika Vikman. Kuka vie voiton? Onko Erika Vikmanista Suomen seuraava euroviisuedustaja? Seuraamme tiiviisti kilpailun kehitystä!