Yleisurheilun huipputähti Armand Duplantis on kiitollinen siitä, ettei hän ole maratonjuoksija. Tokion MM-kisojen kynnyksellä hän ihailee, ettei tarvitse juosta pitkissä matkoissa kuumuudessa ja kosteudessa, jotka hakkaavat maratonjuoksijaa vastaan.

Hurja haaste odottaa Alisa Vainiota

Suomalaisjuoksija Alisa Vainio, 27, astuu sunnuntaiaamuna kilpailuareenalle, jossa häntä odottaa oikea helvetti. Tokiossa vallitsee poikkeuksellinen helle, ja kisojen aikana lämpötilat nousevat reilusti yli 30 asteen.

Vainio on kokenut MM-maratonin jo aiemmin Dohan 2019, Eugenen 2022 ja Budapestin 2023 kisoissa, mutta Tokio tuo tullessaan ylimääräisen haasteen: korkea ilmankosteus tekee juoksemisesta erityisen tukalaa.

"Se on kuin hiustenkuivaaja kasvoilla" - Vainio kuvaa olosuhteita

"Kosteus oli aika lailla samaa luokkaa kuin DoHassa. Se tunne, että joku osoittaa hiustenkuivaajaa suoraan kasvoilleni, on todella tukala. Jos sää olisi kuivempi, juokseminen olisi paljon helpompaa," Vainio kuvaa tuntemuksiaan.

Kisa-aikataulut muuttuvat kuumuuden vuoksi

MM-kisojen järjestäjät ovat aikaistaneet maratonien starttia kuumuuden vuoksi puolella tunnilla, mutta Vainion mielestä sillä ei ole suurta merkitystä, sillä lämpötila nousee silti yli 30 asteen kisapäivän aikana.

Valmistautuminen ja viilentäminen keinoja kisan aikana

Vainiolla on käytössään erilaisia viilennyskeinoja, mutta yksi uusi keksintö ei ole ollut hänen odotustensa mukainen. "Minulla on kylmää kauluria, jonka on tehnyt paras ystäväni Satu Lipiäinen. Se on askarreltu tyynyliinasta, ja se pitää rintakehän viileänä urheilurintsikoissa."

Kisan valmistelu on ollut haastavaa, sillä ajoittain Vainio on kärsinyt pitkittyneistä sairauksista, mutta on nyt päässyt takaisin kisakuntoon.

Vainio valmis haastamaan itsensä

Kolme vuotta sitten MM-maratonilla 16:nneksi sijoittunut Vainio tuntee nyt olevansa valmis kovempaan vauhtiin, jos kisa vaatii. Huolimatta hurjasta kuumuudesta, hän odottaa kilpailua innolla.

"Ehkä tässä on jokin masokistinen piirre, sillä olen kiinnostunut tällaisista haasteista, mutta tiedän, että muitakin hullumpia ihmisiä on olemassa!"

Muut urheilijat puhuvat kuumuuden haasteista

Kuumat ja kosteat sääolosuhteet koettelevat erityisesti kestävyysjuoksijoita. Nuori pika-aituri Saara Keskitalo toivoo mielummin reilua kymmenen asteen säätä kuin hellesäitä.

"Suomessa on nyt syksyisempiä kelejä, ja sitä huomaa lihaksissa. Tällaisessa sään lämpötilassa energiaa säästyy tehokkaampaan tekemiseen", Keskitalo kuvailee.

Seiväshyppääjä Urho Kujanpää pitää myös tyytyväisenä lämpöä, vaikka kosteus tuo omat haasteensa.

"Onhan tämä mukavampaa hyppäämistä kuin kymmenessä asteessa sadetta. Lämpö auttaa saavuttamaan parempia suorituksia."

Moukarinheittäjä Silja Kosonen olisi mieluummin viileämmässä, mutta tottunut helteisiin arvokisoissa.

"Tässä säässä ei ainakaan tunnu hirveän kankealta, mutta oma ideaali olisi 15–20 astetta. Kyllähän täälläkin selviää!".