Verohallinnon ja Tullin marraskuussa 2022 ja joulukuussa 2023 suorittama tehovalvontakampanja alkoholin etämyynnin osalta on paljastanut huolestuttavia lukuja. Yli 5 200 Suomesta tulleesta verkkotilauksesta takavarikoitiin yhteensä noin 100 000 litraa alkoholia, koska myyjät eivät olleet maksaneet vaadittuja valmisteveroja. Tämä on herättänyt kysymyksiä ostajien verovastuusta entistä enemmän.

Syyskuussa 2023 voimaan tullut valmisteverolain muutos laajensi ostajien verovastuita. Aikaisemmin verovelvollisuus oli ensisijaisesti myyjällä, mutta uusi laki tuo mukanaan yhteisvastuuta sekä myyjälle että ostajalle. Tämä tarkoittaa, että ostaja voi joutua maksamaan verot siinä tapauksessa, että myyjä on laiminlyönyt velvoitteitaan.

Mikä on etämyynti ja etäosto?

Etämyynnissä myyjä lähettää alkoholituotteita kuluttajalle EU:n alueelta, ja aikaisemmin oli vain myyjän vastuulla varmistaa, että verot on maksettu. Etäostossa puolestaan ostaja hankkii tuotteen toisesta EU-maasta ilman, että myyjä on osallistunut kuljetukseen. Molemmat tilanteet verotetaan Suomessa, mutta lain muutoksen myötä ostajien verovelvollisuus on kasvanut. Mikäli myyjä ei ilmoita myynnistä Verohallinnolle tai jätää maksamatta verot, voi ostaja joutua tilille.

Ostajan näkökulmasta tämä muutos voi olla hanhenmunakahmaaja! Harvaa kuluttajaa ilahduttaa ajatus siitä, että hänen verkkotilauksensa saattaa tuottaa yllätyksen veroltajalta. Verottajalta on varoitus: jos lasku näyttää toisen maan arvonlisäveroa, on todennäköistä, että valmisteverot ovat menneet, mutta ei välttämättä Suomeen.

Kuluttajan kannalta tilanne on kaaottisempi kuin koskaan. Yhdistämällä korkeita alkoholiveroja ja epäselviä verkkokauppamalleja, henkilö voi päätyä maksamaan verot myyjän virheiden vuoksi ilman, että hänellä on siihen valmiuksia. Ostajan tulee siis tarkkailla myyjän toimintaa, jotta välttyisi veromaksuilta, jotka eivät ole hänen vastuullaan.

Valmisteverolaki tuo mukanaan uusia haasteita. Jos verkkokaupan myynnin mukana kulkee tulkintariitaa, ostajat voivat hetken päästä huomata tilannekohtaiset ongelmat, ja heidän on syytä pysyä valveutuneina.

Epäselvyyksien välttämiseksi jokaisen alkoholiostoksen täytyy olla tarkoin harkittu, koska lainmuutoksella arvioidaan olevan vain noin viiden miljoonan euron vaikutus alkoholin verotuloihin. Mutta tämän lisäksi kysyntä ja tarjonta voivat muuttua, ja kuluttajien on syytä olla tietoisia uusista velvoitteista, jotta he eivät päädy maksamaan kustannuksia, joista heidän ei pitäisi olla vastuussa.