La escritora londinense Sheena Patel, de 36 años, ha capturado la atención del mundo literario con su debut, "Soy fan", lanzado en 2022. Durante su reciente participación en el Festival de Literatura Expandida de Magaluf (FLEM), que tuvo lugar a principios de octubre en Mallorca, Patel compartió sus reflexiones sobre la cultura contemporánea y el impacto de las redes sociales en nuestras vidas. Este festival, que busca transformar la imagen de Magaluf como destino turístico de fiesta en un centro cultural, fue organizado por la librería Rata Corner y Meliá Hotels International.

Patel destaca el contraste de su vida profesional, ya que trabaja en televisión como asistente de dirección, un trabajo que considera más logístico que creativo. Su novela, finalista en los British Book Award 2023, se centra en una protagonista anónima y desorientada que se convierte en un reflejo de la realidad de muchas mujeres jóvenes hoy en día. La historia aborda una relación tóxica con un hombre mayor que tiene una vida paralela, explorando temas de obsesión y vulnerabilidad en la era digital.

"Soy fan" ha sido aclamada por su narrativa ágil, un estilo que Patel atribuye a su experiencia en la televisión, donde su enfoque está en "escena, escena, escena". Comenta que el éxito de su libro fue totalmente inesperado y provino de un deseo genuino de escribir. A pesar de haber pensado inicialmente que solo vendería unas 200 copias, su obra conecta fuertemente con su audiencia, especialmente con mujeres jóvenes.

En su análisis de las relaciones contemporáneas, Patel observa un patrón: hombres maduros en relaciones con varias mujeres a la vez. Compartió una anécdota donde una joven le pidió que le firmara un libro, diciendo que estaba saliendo con un hombre mayor. Su consejo a la joven fue claro: "Sal de ahí, ya". Esta situación refleja una preocupante normalización de relaciones disfuncionales que a menudo se glorifican. Patel también señala que este fenómeno no es nuevo, pero que hoy se presenta con nuevas herramientas y una falta de vergüenza.

Hija de inmigrantes, Patel habla sobre su crianza en un hogar donde la lectura fue su refugio. Al no aprender los idiomas maternos de sus padres, el inglés se convirtió en su única lengua, lo que resuena con la experiencia de su protagonista. Afirma que las redes sociales han sido cruciales para su desarrollo como escritora, señalando que conoció a su editora a través de Instagram.

"Las redes sociales te dan acceso a la cultura, lo que es positivo", explica Patel. Sin embargo, advierte sobre la presión social para ser famoso. "Hay una búsqueda desesperada de la fama. Si no eres conocido, no eres nadie". Esto refuerza la importancia del reconocimiento en la sociedad actual, lo cual Patel considera una versión moderna de antiguos dilemas sobre la fama.

Mientras trabaja en varios guiones, Patel también colabora con el colectivo 4 Brown Girls Who Write, que impulsa a escritoras diversas a hacerse notar en el mundo literario. Su próxima obra, que involucra a dos jóvenes que secuestran a un político para financiar un hogar, promete ser otra narrativa provocativa en su creciente carrera.

Con cada nuevo proyecto, Sheena Patel sigue desafiando las normas y abordando cuestiones relevantes, convirtiéndola en una voz indispensable en la literatura contemporánea.