Recientemente, la farmacéutica Novo Nordisk anunció que en 2025 llegará a España una insulina semanal, que promete transformar la vida de miles de pacientes con diabetes. Pero las buenas noticias no terminan ahí: un grupo de científicos chinos ha logrado un avance notable en la medicina regenerativa al 'curar' a una joven de 25 años con diabetes tipo 1, una condición en la que sus niveles de insulina eran demasiado bajos.

El increíble estudio, publicado en la prestigiosa revista Cell, fue liderado por el Dr. Deng Hongkui de la Universidad de Pekín. Después de años de ardua investigación, los científicos han conseguido que su paciente produzca insulina de forma natural gracias a un innovador tratamiento de células madre autólogas, que son células obtenidas del propio cuerpo del paciente.

El método se basa en la técnica del premio Nobel de Medicina Shinya Yamanaka, que utiliza células madre pluripotentes inducidas (iPS) reprogramadas. Este procedimiento permitió que la joven paciente recuperara la capacidad de producción de insulina mediante un 'trasplante de islotes pancreáticos' derivados de sus propias células madre.

Dos meses y medio después del trasplante, la mujer comenzó a producir insulina sin la necesidad de inyecciones exógenas. Un año más tarde, sus niveles de insulina se mantenían estables, logrando un impresionante control del 98% de sus niveles de glucosa. Además, sus niveles de hemoglobina glicosilada, esencial para medir el control glucémico a largo plazo, se mantuvieron dentro de parámetros normales.

Este tratamiento innovador no solo elimina el riesgo de rechazo inmunológico, sino que también evita la necesidad de medicamentos inmunosupresores, que pueden tener efectos secundarios dañinos. Cerca de 500 millones de personas en el mundo viven con diabetes, siendo la mayoría diagnosticadas con diabetes tipo 2. Este avance representa un gran paso adelante en la restauración de la función pancreática y el control del metabolismo, abriendo nuevas esperanzas para los futuros tratamientos de diabetes.

¿Qué es la diabetes tipo 1?

La diabetes tipo 1 es una enfermedad crónica caracterizada por altos niveles de glucosa en la sangre. Puede diagnosticarse a cualquier edad, pero es más común entre niños y jóvenes. Según MedlinePlus, la insulina es una hormona producida por el páncreas que permite que la glucosa ingrese a las células y proporcione energía. En la diabetes tipo 1, las células beta del páncreas producen poca o ninguna insulina, lo que provoca una acumulación de glucosa en la sangre, conocido como hiperglucemia.

Este avance sin precedentes en la búsqueda de una cura para la diabetes podría cambiar radicalmente la vida de millones de personas que padecen esta enfermedad, ¡y todo gracias a la ciencia y la investigación médica contemporánea!