¡Revolución en la investigación del cáncer! ADN circular encontrado en más de la mitad de pacientes con tumores agresivos
2024-11-12
Autor: Carmen
En un impactante macroestudio realizado por Oriol Pich y Chris Bailey, se ha descubierto que más del 17% de casi 15,000 pacientes con 39 tipos diferentes de cáncer presentan ADN circular, una forma de material genético que está relacionada con una agresividad alarmante de los tumores y una menor tasa de supervivencia. Este hallazgo podría cambiar la forma en que entendemos y tratamos el cáncer.
El ADN circular, que fue identificado por primera vez en 1965, ha sido reconocido desde 2017 como un impulso significativo en el desarrollo del cáncer. En un reciente estudio publicado en la prestigiosa revista Nature, un consorcio internacional liderado por Paul Mischel ha sido dotado con $25 millones para profundizar en esta fascinante área de investigación.
Detalles de la investigación
El ADN humano contiene aproximadamente 20,000 genes, cruciales para la producción de proteínas vitales. Sin embargo, las moléculas de ADN circular, que suelen contener una cantidad reducida de genes, están frecuentemente vinculadas a tumores malignos. Aunque este ADN no es la única causa del cáncer, sí actúa como un marcador de progresión de la enfermedad.
Como explica Oriol Pich, del Instituto de Investigación Biomédica de Barcelona, el ADN circular puede amplificar un gen asociado al cáncer hasta cien veces, provocando que las células tumorales funcionen a una velocidad descontrolada. Esta aceleración celular representa un serio riesgo para la salud del paciente, así como un desafío para los médicos que luchan contra esta enfermedad.
Un nuevo horizonte en la oncología
Paul Mischel ha declarado que este descubrimiento marca la entrada de la ciencia en una nueva y prometedora etapa. Hace menos de una década, se pensaba que el ADN circular solo aparecía en un 2% de los casos de tumores, pero ahora se demuestra que su presencia es mucho más común, especialmente en los cánceres más agresivos. Mischel señala que, de hecho, la frecuencia de este tipo de ADN es más alta en las metástasis, que son responsables del 90% de las muertes por cáncer.
En un avance significativo, el consorcio internacional eDyNAmiC ha publicado un estudio en Nature que sugiere que bloquear la proteína CHK1 puede resultar en la muerte de células tumorales que contienen ADN circular extragenómico. En experimentos realizados en ratones con cáncer gástrico, los tratamientos orales fueron efectivos en reducir el tamaño del tumor.
El bioquímico Juan Méndez resalta que, aunque la existencia de estas moléculas ha sido conocida, su relevancia ha sido reivindicada por las nuevas técnicas de análisis. No obstante, es cauteloso en su optimismo, advirtiendo que se requiere más investigación para establecer si el ADN circular es una causa o una mera consecuencia del cáncer.
¿Qué significa esto para el futuro del tratamiento del cáncer?
El consorcio ya ha comenzado a probar un tratamiento experimental en pacientes con cáncer. Este avance tiene el potencial de ser un hito crucial en la búsqueda de una cura, lo que podría salvar millones de vidas en todo el mundo. La comunidad científica observa con gran expectativa los próximos pasos en esta investigación, que podría ofrecer respuestas y esperanzas a quienes luchan contra esta devastadora enfermedad. ¡No te despegues de nuestras actualizaciones sobre este emocionante camino hacia la curación del cáncer!