Un Nuevo Estudio Cambia las Reglas del Juego

Un estudio internacional reciente, publicado en las prestigiosas Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), ha desvelado un inquietante secreto: la gripe es mucho más mortal en las personas mayores, y un nuevo mecanismo está detrás de esto.

Apolipoproteína D: El Villano en la Historia

Investigadores de la Universidad de Nottingham (Reino Unido) han encontrado que los pulmones de las personas mayores producen cantidades alarmantemente altas de una proteína llamada apolipoproteína D (ApoD). Esta proteína, clave en el metabolismo de lípidos y la inflamación, parece ser responsable de la mayor gravedad de la enfermedad, al debilitar la respuesta del cuerpo a las infecciones virales.

Destrucción Celular y Mayor Vulnerabilidad

Este exceso de ApoD interfiere en la activación de la respuesta antiviral, llevando a la destrucción de las mitocondrias, un proceso conocido como mitofagia. Como resultado, la producción de interferones protectores disminuye, la replicación del virus se acelera y los daños pulmonares se agravan, dejando a los mayores en una posición muy precaria.

Una Estrategia Terapéutica Prometedora

El profesor Kin-Chow Chang, coautor del estudio, subraya que 'envejecer es un factor de riesgo clave en las muertes relacionadas con la gripe'. Dada la rápida creciente población de ancianos en el mundo, es esencial entender por qué los mayores enfrentan infecciones más severas. Los investigadores ven en la ApoD una diana terapéutica que podría revolucionar el tratamiento de la gripe, haciéndolo más efectivo y potencialmente salvando miles de vidas.