Las carreteras y autopistas de España están diseñadas con una serie de elementos de seguridad destinados a proteger a los conductores. Entre estos elementos destacan los quitamiedos, también conocidos como guardarraíles o barreras de seguridad. ¿Sabías que su función va mucho más allá de lo que pensamos? ¡Descúbrelo a continuación!

Estos quitamiedos son estructuras de acero con columnas que sostienen bandas metálicas y están ubicadas a lo largo de los bordes de las carreteras. Su principal objetivo es evitar que un vehículo se salga de la carretera y ayudar a reducir la velocidad en caso de que un automóvil pierda el control. Aunque son una medida de seguridad común y ampliamente reconocida, muchos conductores desconocen su importancia real.

La crítica función de los quitamiedos

Según la Orden Circular 28/2009 del Ministerio de Fomento, los quitamiedos 'proporcionan un cierto nivel de contención a un vehículo fuera de control y disminuyen la velocidad del accidente mediante la absorción de parte de la energía cinética del vehículo'. Sin embargo, su efectividad puede depender en gran medida del peso y la velocidad del vehículo, así como de la antigüedad y el material con el que están fabricados.

Innovaciones en la seguridad vial

La construcción de estos dispositivos de seguridad ha evolucionado para cumplir con estándares más estrictos. Ahora deben superar rigurosos ensayos de impacto estipulados en la norma UNE-EN 1317, asegurando un nivel adecuado de contención en caso de accidente. Esto significa que las barreras actuales son más resistentes y efectivas que las de generaciones pasadas.

Los riesgos para los motoristas

Sin embargo, los quitamiedos pueden representar un peligro adicional para los motociclistas. Un estudio del RACE (Real Automóvil Club de España) reveló que, en 2006, un alarmante 15% de las muertes de motoristas y el 60% de las lesiones se debieron a colisiones con estas estructuras de seguridad. Las heridas más comunes incluyen cortes y lesiones extremas que ocurren cuando un motociclista impacta contra la barrera o cae debajo de ella.

Esta preocupación por la seguridad de los motoristas ha llevado a importantes modificaciones en el diseño de los quitamiedos. Las versiones más modernas incluyen paneles flexibles que buscan proteger a los conductores de motocicletas y evitar caídas debajo de la barrera.

Barras de colores: ¡más que decoración!

Otro detalle crucial que muchos pueden ignorar son las barras de colores en los quitamiedos. A menudo consideradas meramente decorativas, estas barras en tonos amarillo, verde o rojo están diseñadas para reducir el deslumbramiento en la noche, facilitando a los conductores la identificación de la ubicación de los quitamiedos en condiciones de baja visibilidad. ¡Una medida sencilla pero efectiva para mejorar la seguridad en las carreteras!

Conclusión

Así que la próxima vez que estés conduciendo, recuerda la presencia de quitamiedos y su importante papel en la protección de todos los usuarios de la carretera. Con las innovaciones continuas en la seguridad vial, el futuro parece prometedor, pero siempre es esencial que todos nosotros permanezcamos informados y atentos a las medidas de seguridad en nuestras carreteras.