El año 2025 promete ser un hito en la exploración espacial, consolidando el dominio de SpaceX en el mercado de lanzadores. Se espera que la familia Falcon, junto con la Starship, genere un récord asombroso de aproximadamente 180 misiones. La Starship, que tiene la ambiciosa tarea de demostrar su capacidad para alcanzar la órbita, también intentará realizar transferencias de propelentes en el espacio—a una distancia sin precedentes en el programa espacial. Una de las metas más esperadas es que la Starship sea capturada por los brazos de la torre de lanzamiento, un paso simbólico hacia la reutilización más efectiva de estas naves.

En el lado de la competencia, el New Glenn de Blue Origin hará su debut en el mercado estadounidense, algo que muchos observadores consideran un desafío serio al monopolio de Falcon. En el frente europeo, la Agencia Espacial Europea (ESA) se prepara para lanzar el Ariane 64, una versión robusta del Ariane 6, y China, por su parte, planea completar varias misiones lunares y orbitales, incluida una serie de lanzamientos de cohetes retrasados de 2024.

Los vuelos tripulados también seguirán siendo una prioridad, con SpaceX llevando a cabo misiones Crew Dragon hacia la ISS, incluyendo la emocionante misión Axiom-4, que contará con astronautas de Polonia, India y Hungría. Este será un esfuerzo clave de SpaceX para posicionarse como un líder en el transporte espacial internacional, especialmente tras la retirada gradual de las naves Soyuz rusas.

La exploración lunar brillará intensamente, ya que se prevé que hasta cinco módulos lunares aterricen en nuestra Luna. Entre ellos estarán el Blue Ghost M1 y el Hakuto-R M2, ambos diseñados para realizar experimentos científicos cruciales y seguir los pasos de misiones anteriores. La importancia de la misión del prototipo Blue Moon Mark 1 de Blue Origin es notable, ya que prepara el camino para el Blue Moon Mark 2, que, eventualmente, llevará astronautas a la Luna, en alineación con la misión Artemisa V.

A pesar de estos emocionantes desarrollos, 2025 será un año relativamente tranquilo para misiones de sondas planetarias, con solo la llegada de la sonda china Tianwen 2, la cual traerá muestras del asteroide Kamoʻoalewa, un objeto fascinante por su naturaleza especial como cuasi-satélite terrestre. Sin embargo, se anticipan sobrevuelos de Marte gracias a las sondas Europa Clipper y HERA, despertando el interés internacional en la exploración de este planeta rojo.

A continuación, algunos de los eventos más destacados que marcarán el año en el ámbito espacial: Enero será un mes emocionante, comenzando con el primer lanzamiento del cohete New Glenn, y continuando con el primer lanzamiento de la Starship que seguirá una trayectoria suborbital. Luego, se espera que el Falcon 9 transporte dos módulos lunares, cada uno con su propia misión: uno de ellos aterrizará en el Mare Crisium.

Los progresos no se detendrán ahí, ya que el Blue Origin y otros actores espaciales continuarán aumentando la competencia en este sector. En el horizonte de 2025 también se vislumbran potenciales lanzamientos de satélites Starlink de SpaceX y los nuevos satélites Kuiper de Amazon, expandiendo la conectividad global y planteando nuevos desafíos y oportunidades en el espacio. Con tantas misiones y avances esperados, el mundo estará observando de cerca cada nuevo desarrollo. 2025 está destinado a ser un año clave en la historia de la ciencia y la exploración del espacio.