La conmovedora imagen que acompaña este artículo fue tomada en la mañana del lunes 6 de enero, en aguas cercanas a la isla canaria de Lanzarote. En una escena que podría describirse como un verdadero milagro, una madre migrante apareció a bordo de una frágil embarcación, con su bebé recién nacido en brazos, rodeada de hombres abrigados tratando de protegerse del frío. Este bebé hizo su entrada al mundo en medio de la peligrosa travesía por el Atlántico, mientras su madre y las 59 personas que la acompañaban luchaban por alcanzar tierra europea.

El rescate fue llevado a cabo por la Guardamar Talía, cuyo tripulante capturó la impactante fotografía que ha conmovido a muchos. Tras realizar las consultas pertinentes con el Centro Radio Médico, lograron la autorización para evacuar a la madre y su hijo en un helicóptero. El Helimer 202 se encargó de este noble rescate, llevándolos al aeropuerto de Arrecife, donde una ambulancia medicalizada esperaba para trasladarlos al hospital insular de Lanzarote. Afortunadamente, según fuentes cercanas, madre e hijo se encontraban en buen estado de salud.

El primer oficial de la Guardamar Talía, Domingo Trujillo, no es ajeno a situaciones como esta: en abril de 2020, durante el confinamiento por la pandemia de COVID-19, él dirigió una operación en la que también tuvo que asistir a una madre que acababa de dar a luz; incluso cortó el cordón umbilical para salvar la vida del bebé.

El mismo día, conocido como el Día de Reyes, Salvamento Marítimo realizó más de un rescate. En total, 363 migrantes fueron rescatados en el Océano: en El Hierro se encontraron dos embarcaciones con 60 y 84 personas, respectivamente; hacia Tenerife se dirigió una lancha con 69 ocupantes, de los cuales cinco necesitaban atención médica urgente; y a Gran Canaria llegó otra con 90 migrantes, de los que dos precisaron ser trasladados a un centro hospitalario. El presidente canario, Fernando Clavijo, destacó en su cuenta de X que este tipo de jornadas, con rescates continuos y partos en altamar, son cada vez más comunes.

Entre el 1 de enero y el 31 de diciembre de 2024, un sorprendente total de 46,843 migrantes alcanzaron las costas canarias por vía marítima, lo que representa un aumento del 17% respecto al año anterior, estableciendo un nuevo récord en la historia de llegadas a Canarias. A pesar de esta cifra asombrosa, el flujo comenzó a disminuir a finales de 2024, después de un inicio de año marcado por un aumento radical en las llegadas, donde el incremento desde enero hasta marzo superó el 500% con respecto a 2023, según lo informado por el Ministerio de Interior.

Sin embargo, el viaje a Canarias por esta ruta del Atlántico es extremadamente peligroso. En 2024, se reportaron al menos mil muertes en este trayecto, según la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), aunque esta cifra podría ser menor a la real. La ONG Caminando Fronteras ha documentado hasta 9,757 muertes, poniendo de manifiesto la dramática e inhumana travesía que enfrentan muchas personas en busca de un futuro mejor.