El cáncer se ha convertido en uno de los mayores desafíos de salud pública a nivel mundial y, en particular, en España, donde en 2023 se ha posicionado como la principal causa de muerte, superando a las enfermedades cardiovasculares. Cada día, miles de pacientes luchan contra esta enfermedad, lo que hace que la investigación oncológica sea más crucial que nunca.

El 24 de septiembre de 2023, se conmemoró el Día Mundial de la Investigación contra el Cáncer, una iniciativa que busca concienciar a la sociedad y destacar el vital esfuerzo de los investigadores en esta lucha. Este año, las estimaciones del informe "El cáncer en cifras" de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) anticipan alrededor de 286.664 nuevos diagnósticos en 2024, destacando la necesidad imperiosa de potenciar la investigación para mejorar las tasas de supervivencia, actualmente en un 55,3% para hombres y 61,7% para mujeres.

Para combatir esta crisis sanitaria, la empresa PharmaMar, líder en el descubrimiento de tratamientos oncológicos de origen marino, juega un papel primordial. Fundada en 1986, PharmaMar se ha especializado en la investigación y desarrollo (I+D) de terapias innovadoras provenientes del océano. Con más de 400,000 muestras de invertebrados marinos, su colección es la más grande del mundo, revelando un potencial terapéutico sin explorar.

¿Qué hace que estos organismos sean tan especiales? Al carecer de un sistema inmunológico robusto, estos organismos han desarrollado mecanismos defensivos únicos, convirtiéndose en una fuente explosiva de compuestos bioactivos que pueden ofrecer nuevas esperanzas en el tratamiento del cáncer. Hasta la fecha, PharmaMar ha realizado más de 200 expediciones en 35 países, buscando activamente compuestos que puedan transformar la vida de los pacientes.

La compañía no sólo se ha enfocado en cánceres comunes, sino que también investiga patologías poco frecuentes, como el sarcoma de tejidos blandos, el mieloma múltiple y el cáncer de pulmón de células pequeñas. Con 22 designaciones de medicamentos huérfanos, ha registrado un notable éxito, destacándose con una tasa de aprobación de ensayos clínicos del 37%, cifra significativamente superior al promedio del sector farmacéutico.

PharmaMar no solo destaca en la investigación y desarrollo, sino que también ha formalizado su compromiso con la calidad a través de su presencia global. Desde su sede en Madrid, la compañía tiene filiales en varios países europeos y en EE. UU., con medicamentos disponibles en más de 70 naciones. Este alcance se basa en una robusta inversión en I+D, que este año alcanzó 83,6 millones de euros, incrementando casi un 30% respecto al año anterior.

En su esfuerzo continuo por avanzar en el ámbito de la oncología, PharmaMar ha lanzado la segunda edición de los Premios Argonauta, destinados a reconocer contribuciones significativas en el campo médico. Además, ha establecido ayudas económicas para la formación de profesionales en oncología, reflejando así su compromiso con la formación y el avance de la ciencia.

No cabe duda de que la investigación oncológica "made in Spain" está marcando un antes y un después en la lucha contra el cáncer. A medida que el número de diagnósticos sigue aumentando, también lo hacen las esperanzas de supervivencia, gracias a los esfuerzos incansables de empresas como PharmaMar y a la creciente concienciación societal sobre la importancia de la investigación.