Los casos de paperas en Baleares han experimentado una notable reducción en 2023, con solo 26 infecciones diagnosticadas, lo que representa una caída del 51% en comparación con las 53 del año anterior. Esta sorprendente cifra es una de las incidencias más bajas registradas entre 1990 y 2023, según el último informe del registro de enfermedades de declaración obligatoria elaborado por la Dirección General de Salud Pública.

La Conselleria de Salud ha señalado en un comunicado que la mejor forma de prevenir la parotiditis, más conocida como paperas, es mediante la vacuna triple vírica, la cual también protege contra el sarampión y la rubéola. Esta vacuna se ofrece de manera gratuita en la comunidad, administrándose en dos dosis: la primera a los 12 meses y la segunda a los 3 años. Sin embargo, es importante mencionar que la vacunación se puede recuperar para individuos de 4 a 65 años.

Desglosando los casos por islas, 17 de los 26 diagnósticos se registraron en Mallorca, mientras que 6 se produjeron en las Pitiusas y 3 en Menorca. La edad de los afectados oscila entre 14 meses y 84 años, y alarmantemente, 14 de estos casos –equivalente al 54%– eran menores de 15 años. De estos pacientes, dos requirieron hospitalización y 18 de los 26 casos se confirmaron mediante pruebas serológicas de laboratorio.

Un aspecto preocupante es que, en 16 de los 26 casos diagnosticados el año pasado, se tenía constancia de una vacunación completa. En un caso, la pauta de vacunación no se completó, y en dos, no se había administrado ninguna vacuna. Esto lleva a la conclusión de que al menos diez contagios pudieron haberse evitado si los individuos hubieran estado debidamente vacunados.

Desde 2012, Baleares ha registrado un total de 1.183 casos de parotiditis, de los cuales un 61% estaban correctamente vacunados y un 5% tenían una vacunación irregular para su edad. Esto implica que un preocupante 28% de los contagios (331 en total) podrían considerarse prevenibles.

La parotiditis, o paperas, es una enfermedad infecciosa causada por el virus Paramyxovirus, que se transmite a través de las gotas de saliva. Aunque es altamente contagiosa, su capacidad de propagación es menor comparada con el sarampión o la varicela. Los síntomas más comunes incluyen la inflamación dolorosa de la glándula parótida, así como de otras glándulas salivales.

Es fundamental ser consciente de que las paperas pueden dar lugar a complicaciones graves como trastornos del sistema nervioso central, incluyendo encefalitis (inflamación del cerebro) y meningitis (inflamación del revestimiento del cerebro y de la médula espinal). Otras complicaciones potenciales abarcan artritis, problemas renales, inflamación de la glándula tiroides, y en casos extremos, sordera.

Desde 1981, la vacuna contra las paperas forma parte del calendario vacunal en España, y desde 1982 se considera como una enfermedad de declaración obligatoria. Aunque las paperas son más prevalentes en niños y adolescentes, no hay que subestimar el riesgo que representan en los adultos susceptibles.

¿Está completamente seguro de que usted y su familia están al día con sus vacunas? La enfermedad genera inmunidad de por vida, lo que significa que es posible prevenirla mediante la administración de la vacuna en cualquier momento posterior a las edades recomendadas en el calendario vacunal oficial.