Un reciente estudio de astrónomos de la ESA y la NASA ha revelado una nueva y sorprendente capacidad de los agujeros negros masivos, gracias al telescopio espacial Hubble. Este hallazgo ha captado la atención de la comunidad científica mundial, ya que señala que estos colosos pueden ser responsables de eventos explosivos en estrellas, desafiando nuestras nociones anteriores sobre el cosmos.

Los investigadores de la Universidad de Stanford han publicado un artículo revelador donde se detalla cómo un chorro de energía del agujero negro supermasivo en el centro de la galaxia M87 podría estar causando explosiones en estrellas que no se encuentran en su trayectoria directa. Alec Lessing, uno de los autores del estudio, expresó su asombro: "No sabemos exactamente qué está sucediendo, pero es un emocionante descubrimiento que pone de relieve las brechas en nuestro conocimiento sobre cómo los chorros de los agujeros negros interactúan con su entorno."

Es especialmente impresionante que las estrellas afectadas no estaban directamente en el camino del chorro. Se trata principalmente de enanas blancas, los remanentes de estrellas que han quemado su combustible nuclear. Esto indica que las partículas expulsadas pueden dispersarse y tener efectos en un área más amplia de lo que se había considerado posible.

El equipo de investigación se centró en 135 novas dentro de M87, donde se encuentra un agujero negro con una masa 6,500 millones de veces superior a la del Sol. Este chorro energético, que se extiende a lo largo de 3,000 años luz, ha impactado al doble de novas en su radio de acción en comparación con otras partes de la galaxia. Aunque podría parecer que el espacio está vacío, este chorro alcanza temperaturas extremas y partículas que se mueven casi a la velocidad de la luz.

Originalmente, se pensaba que estos chorros afectaban solo a las áreas inmediatas que atravesaban, pero la nueva observación de estas novas brillando sugiere que el chorro podría estar expulsando hidrógeno de sus superficies, lo que aumenta la frecuencia de sus erupciones. Lessing comenta: "El chorro parece estar influyendo en los sistemas estelares vecinos, pero todavía no está claro si eso es fruto de un empuje físico o si se debe a la presión de la luz proveniente del chorro."

Además, es fascinante notar que algunos astrónomos consideran que estas observaciones son en parte una coincidencia, pero muchos argumentan que son el resultado de patrones sistemáticos. No obstante, el asombro no se detiene ahí: se ha detectado que existen chorros energéticos en todo el universo, siendo el más largo conocido de 23 millones de años luz, es decir, 140 veces la longitud de nuestra Vía Láctea.

Con cada descubrimiento, la comprensión del cosmos se enriquece y se vuelve más compleja. Este hallazgo no solo plantea nuevas preguntas sobre la naturaleza de los agujeros negros y su influencia, sino que también nos desafía a repensar cómo las energías cósmicas pueden interactuar en el vasto y misterioso universo.