En 2016 se sugirió que el oxígeno podría convertirse en una de las principales fuentes de energía en el ámbito científico. Ahora, un equipo de investigadores en China ha llevado esta idea a la práctica al desarrollar la primera biobatería del mundo, capaz de generar energía utilizando el oxígeno presente en el cuerpo humano.

El oxígeno es esencial para la producción de energía en nuestro organismo. Durante la respiración celular, el oxígeno actúa como el aceptor final de electrones en lo que se conoce como la cadena respiratoria, situada en las mitocondrias, las 'plantas de energía' de nuestras células. Este proceso es fundamental para convertir los nutrientes, como carbohidratos y grasas, en energía utilizable.

La innovación presentada por el equipo de investigación, liderado por Xizheng Liu de la Universidad Tecnológica de Tianjin, propone una batería implantable que utiliza el oxígeno del propio cuerpo para proporcionar energía. Esta tecnología podría revolucionar los dispositivos médicos, como marcapasos y neuroestimuladores, reduciendo significativamente la necesidad de cirugías para reemplazo de baterías.

Según el estudio publicado en la revista Chem, la biobatería está construida con electrodos de una aleación de sodio y oro nanoporoso, conocida por su excelente biocompatibilidad. Este dispositivo funciona a través de una reacción con el oxígeno del cuerpo, generando electricidad de manera sostenible y no tóxica, ya que los subproductos son inofensivos para el organismo.

En pruebas preliminares, los investigadores implantaron la biobatería bajo la piel de ratas, donde se observó una producción de energía estable durante dos semanas, sin efectos adversos en la salud animal. Aunque la corriente generada es aún baja para alimentar dispositivos médicos, el voltaje estable y la ausencia de inflamación son indicadores positivos para el futuro de esta tecnología.

Un hallazgo adicional que sorprendió a los científicos fue la notable curación en el área donde se implantó la biobatería. Se observó un crecimiento del pelo y una regeneración de vasos sanguíneos, lo que sugiere que esta biobatería no solo podría proporcionar energía, sino también tener beneficios secundarios en la cicatrización de heridas.

Con esta investigación, la idea de utilizar el oxígeno del cuerpo humano para producir energía da un paso gigante hacia adelante, abriendo la puerta a un futuro en el que podamos integrar soluciones energéticas innovadoras en la medicina. ¿Estamos ante el inicio de una nueva era en dispositivos médicos impensables hasta ahora?