La impactante portada de MARCA del 3 de noviembre, que no contaba con un título, ha sido coronada como la mejor del año 2024 por los lectores de MARCA.COM. Aunque entre las 30 portadas propuestas había opciones más alegres, estéticamente atractivas y visualmente impresionantes, la imagen de una sola bota en el barro capturó la esencia de un momento difícil. Durante la DANA que afectó a Valencia, esta imagen se volvió inolvidable.

Recuerdo claramente ese día: era Massanassa, poco después de las nueve de la mañana. El olor a descomposición invadía el aire, y el barro, en algunas partes, ya tenía un tono oscuro, mientras que en otras aún permanecía intacto. Mi bicicleta me llevó al lugar, pero al esquivar una zona intransitable, quedó atrapada en un bordillo, obligándome a hundir el pie en el lodo, hasta más allá de la espinilla. Entonces vi la bota, con sus tacos apuntando al cielo. Fue una imagen conmovedora que decidí capturar con mi cámara. Al agacharme para recogerla, noté que era un número 35, perteneciente a un joven. Lloré de pena e impotencia, incapaz de describir el horror de lo que estaba ocurriendo en aquel momento.

Ese día, con la foto en el móvil, viví una jornada penosa. Para colmo, un bombero me advirtió: “chaval, lo que hueles es la muerte”, una frase que jamás olvidaré. En esos días, enviaba decenas de fotos y videos a la redacción central en Madrid, y el equipo se movilizaba para cubrir la noticia en todas las plataformas posibles. Sin embargo, esta foto se quedó conmigo; creí que era demasiado impactante para compartirla. En un momento de duda, llamé a Carlos Jurado, el encargado de la portada digital, y le envié la imagen exclusivamente a él. Le pedí que la mostrara al director de MARCA.

Pasó un día más antes de que supiera que la foto sería portada. Gallardo, el director, se puso en contacto conmigo y me dijo: “Diego, la voy a dar en portada”. No tuve más que explicarle la historia detrás de la imagen, y no hizo falta insistir en su decisión. MARCA es sin duda la publicación que produce las mejores portadas en España, y podría atreverme a decir que también se encuentran entre las mejores del mundo deportivo. La imagen de esa bota en el barro comunicó todo lo que necesitaba sin decir una sola palabra. Era un reflejo de la tragedia, la fecha y el lugar donde millones vivieron una experiencia devastadora.