Un fascinante estudio del Centro de Investigación Biomédica en Red (CIBER) del Instituto de Salud Carlos III ha revelado que un tipo de virus presente en la microbiota intestinal, conocido como "Microviridae", está asociado a serias problemáticas como la adicción a la comida y la obesidad.

Aunque las investigaciones previas se habían centrado mayormente en las bacterias, este descubrimiento destaca la relevancia de otros microorganismos, como los virus, en la regulación de la salud intestinal y en las conductas alimentarias. Publicado en la revista Nature Metabolism, este innovador estudio también identifica el ácido antranílico en el plasma sanguíneo como un posible protector contra la adicción a la comida.

La adicción a la comida se manifiesta cuando los individuos pierden el control sobre su ingesta alimentaria, lo que a menudo está ligado a la obesidad. Este fenómeno se asemeja a otros tipos de adicción, activando mecanismos cerebrales relacionados con la recompensa. El estudio ha encontrado una conexión entre la presencia de "Microviridae" y el nivel de triptófano y tirosina en la sangre, compuestos esenciales para la producción de serotonina y dopamina, neurotransmisores claves en la regulación del placer y el estado de ánimo.

Desde el CIBER, el Dr. Jordi Mayneris-Perxachs, quien lidera el equipo de investigación, subraya la ignorancia histórica hacia los virus en los estudios de microbiota intestinal. La composición del viroma de cada persona es única y estable a lo largo del tiempo, lo que abre la puerta a tratamientos personalizados para la adicción alimentaria.

Un punto de vista esperanzador se presenta al sugerir que la microbiota intestinal podría ser una vía innovadora para combatir la obesidad y la adicción a la comida mediante suplementos alimenticios. Este hallazgo se alinea con un creciente cuerpo de investigación sobre cómo la microbiota y el cerebro interactúan, con los Microviridae jugando un papel crucial.

El estudio ha sido validado en cuatro grupos de personas diferentes, sumando un total de 1.206 individuos, y los resultados también se han replicado en modelos animales como ratones y moscas de la fruta. En experimentos realizados en colaboración con la Universidad Pompeu Fabra, la transferencia de microbiota con alta presencia de "Microviridae" a ratones resultó en un comportamiento alimentario compulsivo y alteraciones en el metabolismo de neurotransmisores, similares a las observadas en adicciones.

Una de las contribuciones más notables de la investigación es el papel que podría desempeñar el ácido antranílico. Al analizar las muestras de sangre de los pacientes, se encontró que la presencia de este ácido estaba correlacionada con una menor incidencia de comportamientos asociados a la adicción a la comida. Posteriormente, se llevaron a cabo experimentos administrando ácido antranílico a ratones y a moscas de la fruta, donde se observó una reducción de la adicción a la comida y cambios positivos en los neurotransmisores involucrados.

Estos hallazgos no solo proporcionan una nueva visión sobre los trastornos alimentarios, sino que también indican posibles enfoques terapéuticos innovadores para tratar la obesidad y sus complicaciones. La ciencia avanza a pasos agigantados y el enfoque en los virus intestinales podría ser el próximo gran avance en la comprensión y tratamiento de la adicción a la comida.