Un reciente estudio llevado a cabo por el Centro de Investigación Biomédica en Red (CIBER), perteneciente al Instituto de Salud Carlos III (ISCIII), ha arrojado luz sobre un sorprendente vínculo entre un tipo de virus presente en la microbiota intestinal, específicamente los 'Microviridae', y la adicción a la comida, así como la obesidad.

Hasta ahora, la mayoría de las investigaciones se habían centrado en las bacterias, pero este descubrimiento resalta la importancia de otros microorganismos, como los virus, en el equilibrio del intestino, así como en las conductas alimenticias y el metabolismo. El estudio, publicado en la prestigiosa revista 'Nature Metabolism', también ha identificado el ácido antranílico, una sustancia en el plasma sanguíneo, como un potencial protector contra los comportamientos asociados a la adicción a la comida.

La adicción a la comida es un trastorno que lleva a las personas a perder el control sobre sus hábitos alimenticios, contribuyendo así al aumento de la obesidad. Este fenómeno activa mecanismos cerebrales similares a los que se evidencian en otras adicciones. La investigación revela que los virus 'Microviridae' pueden estar directamente relacionados con la obesidad y la compulsión alimentaria.

Los autores han descubierto que estos virus están vinculados a un incremento en los niveles de triptófano y tirosina en la sangre, compuestos cruciales para la producción de serotonina y dopamina. Estos neurotransmisores son esenciales para regular el estado de ánimo y el placer, y forman parte de las redes neuronales que gestionan la adicción, incluyendo la regulación de la saciedad.

"Este estudio subraya la importancia de considerar a los virus en la investigación de la microbiota intestinal, microorganismos que a menudo han sido pasados por alto. La composición del viroma es única para cada individuo, pero su estabilidad a lo largo del tiempo permite el desarrollo de tratamientos personalizados contra la adicción a la comida", comentó el Dr. Jordi Mayneris-Perxachs, líder del grupo de Fisiopatología de la Obesidad y Nutrición en CIBER (CIBEROBN).

¿Podría la microbiota intestinal ser la clave para combatir la obesidad? Los investigadores sugieren que los suplementos alimenticios podrían ser una nueva y efectiva manera de abordar la adicción a la comida, considerando su relación con el microbioma.

RESULTADOS IMPRESIONANTES EN HUMANOS Y ANIMALES

Las conclusiones de este estudio se han validado en tres cohortes de individuos, abarcando 264 personas, y coinciden con otro análisis que incluye a 942 participantes, donde se detectó una asociación entre los 'Microviridae' y un menor control inhibitorio.

Además, se ha demostrado que la presencia de estos virus no solo afecta a humanos, sino también a modelos animales como ratones y moscas de la fruta. Transferencias de microbiota de individuos con alta presencia de 'Microviridae' a ratones resultaron en un aumento notable de la adicción a la comida y cambios en el metabolismo de neurotransmisores.

"Identificar este mecanismo innovador que influye en la ingesta alimentaria podría ofrecer nuevas estrategias terapéuticas para un manejo más efectivo de los trastornos alimentarios y sus complicaciones asociadas, como la obesidad", destacó el Dr. Rafael Maldonado, de la Universidad Pompeu Fabra.

EL ÁCIDO ANTRANÍLICO, UN POTENCIAL ESCUDO

El análisis metabolómico de las muestras de sangre reveló que una mayor presencia de los virus 'Microviridae' está vinculada a niveles reducidos de ácido antranílico, un derivado del triptófano. Este podría ser un factor protector contra los comportamientos típicos de la adicción a la comida.

Para comprobar esta teoría, se administró ácido antranílico a ratones y a moscas de la fruta, observando una reducción en la adicción a la comida y alteraciones en el metabolismo de neurotransmisores. La investigación liderada por la investigadora Anna Castells-Nobau mostró cómo este ácido era capaz de regular los comportamientos alimenticios en moscas.

Este estudio pionero ha contado con la colaboración de expertos del área de Salud Pública del CIBER (CIBERESP), así como de la Fundación Fisabio y la Universidad de Alicante, entre otros. Así que, si alguna vez te has sentido fuera de control con tu alimentación, quizás este estudio pueda ofrecerte la respuesta que estabas buscando. ¡La salud intestinal nunca había sido tan fascinante!