Los cuerpos de Lewy: un enemigo silencioso

Las enfermedades por cuerpos de Lewy son trastornos neurodegenerativos devastadores, marcados por la acumulación de la proteína alfa-sinucleína en el cerebro. Estos cuerpos de Lewy no solo son una característica distintiva de la enfermedad de Parkinson, sino que también están al centro de este tipo de demencia. A pesar de que es la segunda enfermedad neurodegenerativa más común, afectando a unas 120,000 personas en España, su diagnóstico puede tardar décadas y no existe un tratamiento curativo.

¡Alerta! La contaminación del aire y su conexión peligrosa

Un reciente estudio del equipo de investigación de Johns Hopkins Medicine ha descubierto una inquietante conexión entre la contaminación del aire y el aumento en el riesgo de desarrollar demencia con cuerpos de Lewy. Publicados en la revista Science, los hallazgos sugieren que factores ambientales pueden provocar cambios dañinos en las proteínas del cerebro, desencadenando procesos de neurodegeneración.

Los efectos devastadores de las partículas finas

El estudio se basa en años de investigación sobre la exposición a partículas finas (PM 2.5), que provienen de diversas fuentes como la actividad industrial y los incendios forestales. Según Xiaobo Mao, investigador líder del estudio, la exposición a estas partículas puede aumentar significativamente el riesgo de enfermedades neurodegenerativas.

Descubrimientos sorprendentes en modelos animales

Los experimentos realizados en ratones expuestos a PM 2.5 revelaron la formación de cúmulos anormales de alfa-sinucleína, similares a los que se observan en pacientes humanos con demencia por cuerpos de Lewy. Mao señala que este nuevo hallazgo podría abrir la puerta para el desarrollo de fármacos específicos que detengan la progresión de estas temibles enfermedades.

Un análisis sobrio y revelador

El estudio también analizó registros hospitalarios de 56.5 millones de pacientes en EE.UU. entre 2000 y 2014. Los científicos encontraron que un aumento en la concentración de PM 2.5 en áreas específicas elevaba en un 17% el riesgo de demencia por enfermedad de Parkinson y en un 12% el de demencia con cuerpos de Lewy.

Una llamada a la acción

Este inquietante vínculo entre la contaminación y el riesgo de demencia debe sirvir como un llamado urgente para la acción. No solo se trata de proteger nuestra salud sino de investigar cómo minimizar estos riesgos ambientales que continúan amenazando nuestro bienestar.

La necesidad de una investigación más profunda

Los investigadores, liderados por Xiao Wu de la Universidad de Columbia, subrayan la importancia de profundizar en esta área para entender plenamente cómo la exposición a PM 2.5 se relaciona con la formación de cuerpos de Lewy. Este estudio pone de manifiesto la urgente necesidad de investigar el impacto de nuestro entorno en la salud neurodegenerativa.