Más de 57 millones de personas con demencia en el mundo

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de 57 millones de personas viven con demencia, y hasta un 70% de esos casos son de Alzheimer, la forma más común de demencia neurodegenerativa. En España, alrededor de 800.000 personas sufren de esta enfermedad y anualmente se diagnostican unos 40.000 nuevos casos.

Día Mundial contra el Alzheimer: Concienciación y acción

Este domingo, 21 de septiembre, se celebra el Día Mundial contra el Alzheimer, una oportunidad para concienciar sobre esta devastadora enfermedad y promover la investigación y el apoyo a aquellos que la padecen.

Un reto de salud mundial inminente

La Dra. Raquel Sánchez del Valle, Coordinadora del Grupo de Estudio de Conducta y Demencias de la Sociedad Española de Neurología (SEN), enfatiza que el Alzheimer es la enfermedad neurodegenerativa más prevalente y una de las principales causas de discapacidad y mortalidad a nivel mundial. Se espera que en cinco años haya más de 78 millones de personas afectadas, y en 25 años, cerca de 140 millones.

El infradiagnóstico alarmante en España

En España, se estima que más del 50% de los casos leves de Alzheimer están sin diagnosticar, lo que contribuye a un retraso significativo en el tratamiento. Entre el 30 y el 50% de quienes padecen demencia nunca son diagnosticados, a pesar de los avances en técnicas diagnósticas.

Importancia de un diagnóstico precoz

El diagnóstico correcto de Alzheimer permite iniciar tratamientos específicos y acceder a medidas de apoyo. Aunque hay un creciente interés por nuevos fármacos, la Dra. Sánchez del Valle advierte que se debe evitar limitarse a diagnósticos generales de 'demencia'.

Nuevos tratamientos en el horizonte

La Agencia Europea de Medicamentos ha recomendado los fármacos lecanemab y donanemab para tratar el Alzheimer en sus etapas iniciales, ambos dirigidos a eliminar las placas de beta-amiloide, una característica clave de la enfermedad. Más de 100 nuevos compuestos están siendo investigados, prometiendo nuevas esperanzas para el tratamiento.

La prevención es clave

Es fundamental prestar atención a la prevención. Aunque la edad es un factor de riesgo inamovible, casi la mitad de los casos de Alzheimer están relacionados con factores modificables. Adoptar un estilo de vida saludable, evitar alcohol y tabaco, hacer ejercicio, socializar y mantener una actividad cognitiva activa son algunas de las estrategias que pueden ayudar a protegerse contra esta enfermedad.