El reconocido fotógrafo publicitario Oliviero Toscani, nacido en Milán en 1942, ha fallecido a los 82 años en la localidad de Cecina, Toscana. Su obra ha dejado una huella indeleble en la fotografía publicitaria, especialmente a través de sus innovadoras campañas para la marca Benetton durante las décadas de 1980 y 1990.

Diagnóstico de amiloidosis, una enfermedad rara e incurable, marcó su vida en los últimos años, lo que él mismo mencionó en entrevistas, enfatizando la naturaleza efímera de su tiempo en la Tierra. Su legado trasciende la fotografía, ya que Toscani desafió las normas de la publicidad, utilizando su plataforma para abordar controversiales temas sociales como el racismo y la religión.

Durante su carrera como Director Creativo para Benetton, Toscani desarrolló una estética que iba más allá de mostrar el producto; sus imágenes audaces y provocativas incluían retratos de personas que enfrentaban realidades duras, como enfermos de sida o prisioneros en el corredor de la muerte. Esta estrategia de shockvertising —publicidad de impacto— no solo cimentó la identidad de la marca, sino que la convirtió en un referente mundial en comunicación social.

A través de su cuenta de Instagram, Benetton emitió un sentido mensaje de condolencia, acompañando sus palabras con una fotografía tomada por Toscani en 1989. La publicación expresó: “Para explicar ciertas cosas, las palabras simplemente no bastan. Tú nos lo enseñaste. Adiós, Oliviero. Sigue soñando.”

Oliviero Toscani, un ícono además de Benetton

Considerado por muchos como el heredero de Andy Warhol, Toscani revolucionó la forma en que las marcas se comunican con el público. Desde su trabajo para Benetton hasta su colaboración con otras prestigiosas marcas como Esprit y Chanel, su influencia fue innegable. Fue un referente en el mundo de la moda, ayudando a lanzar y dar visibilidad a modelos icónicas de la década de los 90, como Cindy Crawford y Naomi Campbell.

En 1991, Toscani fundó la revista Colors, que se convirtió en un símbolo de fotografía innovadora y enfoque visual. Además, en 1994, estableció Fabrica, un centro de investigación en artes y comunicación, que ha generado proyectos multimedia y exposiciones globales.

En sus últimos años, Toscani continuó trabajando en proyectos significativos, como 'Razza Umana', una serie de fotografías que documentan la diversidad humana, y 'Nuevo Paisaje Italiano', un esfuerzo por concienciar y combatir la degradación ambiental en Italia.

El impacto de Toscani se siente hoy en la manera en que se aborda el diseño de campañas publicitarias, demostrando que la fotografía puede ser un poderoso vehículo para la reflexión social y el cambio. Su legado perdurará no solo en los anuncios que creó, sino también en las profundas conversaciones que inspiró.