(CNN) – Durante muchos años, nuestra concepción del sistema solar ha estado dominada por la idea de que contiene solo ocho planetas. Sin embargo, recientes investigaciones sugieren que podría haber un noveno, conocido como Planeta Nueve, que aún no hemos podido observar. Este concepto ha generado un renovado interés en la comunidad científica y ha llevado a debates intensos sobre la existencia de este misterioso objeto.

El astrónomo Mike Brown, célebre por haber redefinido la clasificación de Plutón, ha sido uno de los pilares de esta búsqueda. Brown, profesor en Caltech, descubrió Eris, un objeto del Cinturón de Kuiper que ayudó a cambiar la definición de lo que constituye un planeta. Este cinturón, situado más allá de la órbita de Neptuno, contiene numerosos cuerpos helados y es considerado el hogar de lo que podría ser un planeta aún no visto.

Según Brown, la existencia de un planeta escondido parece plausible al observar comportamientos inusuales en los objetos cercanos en el Cinturón de Kuiper. "Estamos convencidos de que algo está influyendo sobre estos cuerpos, indicando que podría existir un planeta masivo que aún no hemos detectado", afirmó.

La teoría del Planeta Nueve sugiere que este objeto podría tener entre cinco y siete veces la masa terrestre y una órbita elíptica que podría tardar hasta 20,000 años en completarse. El estudio de su situación orbital y su composición química ha generado diversas hipótesis.

“No se trata solo de buscar un nuevo planeta, sino de entender cómo se formó nuestro sistema solar”, afirma Malena Rice, profesora de Astronomía en la Universidad de Yale. "Este descubrimiento podría cambiar por completo nuestro entendimiento del sistema solar y sus múltiples dinámicas”.

Sin embargo, no todos están convencidos de la existencia del Planeta Nueve. Algunos científicos argumentan que las anomalías observadas en las órbitas de los objetos transneptunianos podrían explicarse por otros fenómenos, como la influencia de fuerzas galácticas lejanas. A pesar de esto, muchos siguen defendiendo la hipótesis de que ese planeta efectivamente existe.

Una de las herramientas más esperadas en esta búsqueda es el nuevo Observatorio Vera C. Rubin, que comenzará a operar a finales de 2025. Este nuevo telescopio cuenta con la tecnología más avanzada, capaz de escanear el cielo completo cada pocos días. Su lanzamiento podría proporcionar la evidencia necesaria para decantar la balanza sobre la existencia del Planeta Nueve de una vez por todas.

Demandados por la urgencia del descubrimiento, los investigadores esperan que esta nueva tecnología les permita observar más cuerpos del Cinturón de Kuiper y, tal vez, localizar al Planeta Nueve.

La comunidad científica está en espera, ya que cada nuevo hallazgo podría reescribir la forma en la que entendemos nuestro lugar en el universo. Como dice Rice, “el conocimiento humano está en constante evolución; este es un ejemplo de cómo el proceso científico nunca se detiene”.

Así, la búsqueda del Planeta Nueve no solo promete ser un descubrimiento intrigante, sino que también podría revelar secretos esenciales sobre el origen y la dinámica de nuestro sistema solar.