La imagen de un hombre de unos 60 años disfrutando de una copa de vino con su comida es un clásico en muchas culturas. Pero, ¿realmente tiene beneficios para la salud? Algunos estudios sugieren que el vino, especialmente el tinto, puede ofrecer ciertas ventajas cardiovasculares. Sin embargo, hay quien sostiene que, especialmente a partir de cierta edad, es más prudente abstenerse por completo del alcohol. La respuesta definitiva se espera para el año 2028, gracias a una investigación impulsada por la Universidad de Navarra, conocida como UNATI (University of Navarra Alumni Trialists Initiatives). Este estudio dividirá la población en dos grupos: aquellos que no consumen alcohol y quienes disfrutan de un mínimo de tres copas a la semana.

El profesor Miguel Ángel Martínez-González, experto en dieta mediterránea y catedrático de Medicina Preventiva de la Universidad de Navarra, lidera la investigación. Afirma: “¿Se mueren más los abstemios o los que consumen alcohol? Muy pronto tendremos la respuesta”. Este estudio contará con la participación de 10,000 personas, de las cuales ya están contribuyendo 2,000, 1,000 de Navarra y otras 1,000 del resto de España. Los participantes serán hombres entre 50 y 70 años, y mujeres entre 55 y 75 años. Además, Martínez-González es catedrático adjunto de Nutrición en la Universidad de Harvard, y director del grupo CIBEROBN en el Instituto de Salud Carlos III de Madrid.

Es interesante notar que, así como entre los jóvenes los suicidios y accidentes de tráfico son las principales causas de muerte, para quienes tienen entre 50 y 55 años, los infartos y accidentes cerebrovasculares son los protagonistas de mortalidad.

Otro dato importante es cómo el consumo de alcohol impacta de manera diferente en hombres y mujeres. Según algunos estudios, el alcohol puede afectar mucho más a las mujeres, incrementando el riesgo de ciertas enfermedades, incluido el cáncer. En este contexto, surge la pregunta: ¿Podría el vino tener un efecto protector contra estas enfermedades? Martínez-González cree que esta es una cuestión clave que abordará el estudio:

"Es lo que vamos a descubrir a través de esta investigación. Queremos ofrecer respuestas claras", añade. Además, señala que los patrones de consumo han cambiado en los últimos años; tradicionalmente, el vino ha sido la bebida más común en España, pero en muchos hogares ha sido reemplazado por la cerveza, que se ha asociado con un mayor riesgo de obesidad abdominal, hipertensión y diabetes tipo 2. En consecuencia, sugiere: "Sería más saludable sustituir la cerveza por vino o incluso optar por cerveza sin alcohol."

Recientemente, el investigador presentó algunos de estos puntos en un simposio de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en Singapur, donde subrayó la importancia de considerar la salud de la mujer en un sentido más amplio, no únicamente desde la perspectiva reproductiva. "La salud de la mujer es fundamental para la salud de la familia entera", enfatizó.